Wat is immunofixatie?

Immunofixatie is een laboratoriumtest die een arts kan laten zoeken naar de aanwezigheid van bepaalde eiwitten in een bloed- of urinemonster. Soms is het doel diagnostisch, om meer te weten te komen over een medisch probleem, en in andere gevallen kan een arts de test bestellen om de reactie van een patiënt op de behandeling te beoordelen of een lopend medisch probleem te volgen. De immunofixatietest kan controleren op tekenen van kanker en bepaalde ziekten en vereist ongeveer drie uur laboratoriumtijd.

In deze test neemt een technicus een monster en onderwerpt het aan elektroforese, waarbij een stroom door het gelmatrix met het monster loopt. De stroom dwingt eiwitten in het monster om zich te ordenen op grootte, te groeperen op dezelfde manier. De technicus zal antigenen aan de gel toevoegen. Als de antigenen antilichamen vinden om op te reageren, creëren ze een donkere streep. De streep geeft een positieve test aan, die zorgwekkende antilichamen in het monster vertoont. De technicus zal de resultaten voor de arts opschrijven.

De immunofixatietest is zeer nuttig voor het zoeken naar monoklonale immunoglobulinen. Deze ontstaan ​​wanneer verschillende klonen van een oudercel allemaal identieke immunoglobulinen produceren, zoals te zien is bij patiënten met aandoeningen zoals myeloom. Een positief resultaat betekent niet noodzakelijkerwijs dat een patiënt kanker of een andere ziekte heeft die verband houdt met monoklonale immunoglobulinen, maar het kan zeker een indicatie zijn van de noodzaak van verder diagnostisch onderzoek om de oorzaak te bepalen.

Een voordeel van immunofixatie is de relatieve snelheid in vergelijking met andere beschikbare tests. Het kan ook gevoeliger zijn. In een ziekenhuis met eigen laboratoriumfaciliteiten kan het mogelijk zijn om de resultaten zeer snel om te keren, tenzij het laboratorium een ​​zware werklast heeft. Patiënten met zorgen over hoe lang ze moeten wachten op testresultaten kunnen hun artsen vragen wat ze kunnen verwachten.

Net als bij andere laboratoriumtests zijn positieve en negatieve resultaten bij een immunofixatietest niet noodzakelijk definitief. Veel factoren kunnen leiden tot valse resultaten en een arts wil misschien een andere test om op te volgen. Het is ook mogelijk om een ​​dubbelzinnig resultaat te hebben, wanneer er niet genoeg informatie beschikbaar is om definitieve conclusies te trekken over de zaak van de patiënt. Een arts kan vragen om de test te herhalen en te kijken of het mogelijk is om betere resultaten te krijgen, of kan een andere test aanbevelen. Testresultaten alleen zijn niet voldoende om de behandeling te starten; de arts moet ook rekening houden met eventuele bevindingen van het onderzoek van de patiënt.