Wat is Levator Ani-syndroom?

Levator ani-syndroom is een aandoening waarbij een persoon pijn in het rectum ervaart. Het rectum is het laatste deel van de darm, waar ontlasting zich verzamelt voordat het het lichaam verlaat via de opening die bekend staat als de anus. Bij dit syndroom wordt gedacht dat rectale pijn wordt veroorzaakt door spasmen in de spieren van de bekkenbodem. De pijn blijft terugkeren en duurt meestal uren of zelfs dagen. Veel mensen schamen zich te erg om een ​​arts te raadplegen over de aandoening, hoewel er behandelingen beschikbaar zijn om de symptomen te verlichten en de aandoening niet schadelijk is.

Men denkt dat ongeveer 6% van de mensen in ontwikkelde landen lijdt aan het levator ani-syndroom, hoewel niet meer dan een derde een arts over dit probleem raadpleegt. Het belangrijkste symptoom is een doffe pijn die wordt ervaren in het bovenste deel van het rectum. Liggen of zitten kan de pijn verergeren, terwijl lopen het kan verlichten. Pijnlijke afleveringen komen regelmatig voor en bij onderzoek kunnen de levator ani-spieren zacht en ongewoon strak aanvoelen.

Levator ani-syndroom lijkt nauw verband te houden met een andere aandoening, bekend als proctalgia fugax, die korte afleveringen van pijn in de anus of de onderkant van het rectum veroorzaakt. De pijn duurt slechts enkele minuten of seconden en er wordt gedacht dat dit te wijten is aan kramp van de anale sluitspier, de ring van spieren die de anale opening regelt. Van beide aandoeningen wordt gedacht dat ze in verband worden gebracht met het prikkelbare darm syndroom, waarbij mensen pijn in de buik ervaren samen met constipatie of diarree.

De diagnose omvat het uitsluiten van andere oorzaken van stuitjepijn of coccodynie en anale pijn of proctodynie. Veel voorkomende aandoeningen die soortgelijke symptomen rond de anus kunnen veroorzaken, zijn gezwollen aderen of aambeien en huidscheuren of kloven. De symptomen van dit syndroom zijn meestal vrij onderscheidend, maar een grondig onderzoek wordt gedaan om andere problemen uit te sluiten.

Behandeling omvat eerst het geruststellen van de patiënt dat de aandoening niet schadelijk is. Pijnstillende medicijnen nemen en de levator ani-spieren masseren kan de pijn helpen verlichten. Het weken van het pijnlijke gebied in een heet bad kan verlichting bieden en in sommige gevallen kan wat elektrogalvanische stimulatie wordt genoemd, nuttig zijn, waarbij een sonde wordt gebruikt om de spieren elektrisch te stimuleren. Andere behandelingen, zoals biofeedback, waarbij mensen leren de levator ani-spieren te ontspannen, zijn voor sommigen nuttig gebleken. Verder onderzoek moet worden uitgevoerd om te bepalen welke de meest effectieve behandelingsopties zijn.