Wat is natuurlijke gezinsplanning?
Natuurlijke gezinsplanning (NFP) verwijst naar verschillende manieren om zwangerschap te voorkomen of te proberen, die over het algemeen worden onderschreven door de rooms-katholieke kerk en enkele andere religieuze groepen. Deze methoden worden vaak meer gebruikt om zwangerschap te voorkomen, hoewel studies een zekere mate van succes hebben aangetoond in het gebruik ervan in de tegenovergestelde richting om tot zwangerschap te leiden. NFP-praktijken zijn gebaseerd op analyse van de cyclus van een vrouw op verschillende manieren om ovulatie te detecteren en door zich te onthouden van geslachtsgemeenschap in tijden waarin een vrouw waarschijnlijk zwanger wordt, als zwangerschapspreventie het doel is.
Het is bekend dat de rooms-katholieke kerk het gebruik van barrière of kunstmatige methoden van anticonceptie niet goedkeurt. Doorgaans gelooft de kerk dat het acceptabel is om zwangerschapspreventie te proberen als er geen kunstmatige middelen worden gebruikt. De methoden die deel uitmaken van de natuurlijke gezinsplanning leunen zwaar op het idee dat onthouding belangrijk is om zwangerschap te voorkomen, en het is geen belediging voor God om te begrijpen wanneer zwangerschap het meest waarschijnlijk is of om geslachtsgemeenschap tijdens deze periode te voorkomen.
Een paar verschillende methoden voor het voorspellen van de ovulatie kunnen onder de noemer natuurlijke gezinsplanning vallen. Deze omvatten degenen die vaginaal slijm analyseren. Naarmate de eisprong nadert, wordt slijm helder, rekbaar en komt het vaker voor. Door de veranderingen in slijm te volgen die zich gedurende de maand voordoen, kan een vrouw mogelijk haar vruchtbare menstruatie bepalen en geslachtsgemeenschap gedurende deze periode vermijden. Vrouwen kunnen ook de basale temperatuur meten om de waarschijnlijke dagen van de ovulatie te bepalen, of een vruchtbaarheidsmonitor gebruiken om de waarschijnlijkheid van een zwangerschap te beoordelen. Sommigen met zeer regelmatige cycli kunnen aannemen dat de kans op zwangerschap optreedt op basis van het volgen op een kalender.
Wanneer vrouwen borstvoeding geven, kunnen ze natuurlijke gezinsplanning gebruiken, de lactational amenorrhea-methode (LAM). Er zijn bepaalde richtlijnen hiervoor, waaronder een gebrek aan menstruatie, borstvoeding geven om de 4 uur en de baby jonger dan zes maanden oud. Dit werkt niet voor iedereen, omdat sommige vrouwen, ondanks regelmatige borstvoeding, misschien eerder met de ovulatie beginnen, zoals aangegeven door de terugkeer van normale menstruatiecycli.
Het is moeilijk om de effectiviteit van natuurlijke gezinsplanning te meten. Wanneer paren een methode perfect gebruiken, kunnen ze een jaarlijks faalpercentage hebben van ongeveer 5-10%, of soms zelfs hoger. De LAM-methode is meestal redelijk effectief met een faalpercentage tussen 2-5%. NFP wordt echter niet altijd perfect gebruikt en sommige methoden zijn mogelijk minder effectief dan andere.
Er zijn voordelen en nadelen aan natuurlijke gezinsplanning. Het zal duidelijk niet alle zwangerschappen voorkomen en het doet niets om seksueel overdraagbare aandoeningen te voorkomen. Dit is een grote zorg voor veel gezondheidsorganisaties in de wereld, vooral in landen waar huwelijkse ontrouw gebruikelijk is en het aantal verwoestende SOA's zoals HIV erg hoog is. Voor mensen die extra anticonceptie gebruiken, zoals condooms met NFP, kan het echter helpen het aantal onbedoelde zwangerschappen te verlagen, hoewel het duidelijk moet zijn dat de kerk deze praktijk niet goedkeurt.
Er zijn veel katholieke paren, vooral in westerse landen, die afscheid nemen van de kerk in haar geboortebeperkingsleer. Het is redelijk om te stellen dat veel Amerikaanse katholieke paren bijvoorbeeld geen NFP beoefenen. Er blijven een behoorlijk aantal Amerikaans-katholieke paren die NFP ondersteunen en zweren door zijn verschillende methoden als betrouwbare manier om zwangerschap te voorkomen.