Wat is negatieve versterking?
Negatieve versterking is een concept dat deel uitmaakt van de theorie van operante conditionering, een theorie ontwikkeld door psycholoog BF Skinner. Negatieve versterking, positieve versterking, straf en uitsterven zijn de vier methoden waarmee gedrag in deze theorie wordt beïnvloed. Hoewel veel mensen negatieve bekrachtiging associëren met straf, is dit gewoon niet waar. In plaats daarvan dient negatieve versterking om een bepaald positief gedrag aan te moedigen door een negatieve stimulus weg te nemen.
Dit concept wordt het best geïllustreerd met een voorbeeld; Een veel voorkomende is een rat in een kooi. Wanneer de rat in de kooi wordt geplaatst, kan deze een kleine elektrische schok krijgen, maar als de rat op een kleine hendel drukt, stopt de elektrische schok. De elektrische schok is de negatieve stimulus en wanneer de hendel herhaaldelijk wordt ingedrukt, wordt de negatieve stimulus verwijderd. De rat leert snel, door middel van negatieve versterking, op de hendel te drukken en de schokken te stoppen. Het is geen straf; in plaats daarvan is het een voorbeeld van het verwijderen van een negatieve stimulus die leidt tot een gewenst gedrag.
Dit kan ook gebeuren als iemand bijvoorbeeld tijdens het werk regelmatig in de file staat. Het verkeer is de negatieve stimulans. Als deze hypothetische persoon leert dat eerder vertrekken naar het werk voorkomt dat je vastloopt in het verkeer en dit patroon herhaalt met positieve resultaten, is dit een voorbeeld van negatieve bekrachtiging. Dit type conditionering kan in een aantal situaties worden gebruikt, waaronder thuis, in de klas of bij het trainen van dieren, onder andere.
Omgekeerd is positieve versterking een soortgelijk concept, maar biedt het de toevoeging van een gewenst item in plaats van de verwijdering van de negatieve stimulus. Als een kind bijvoorbeeld al zijn huiswerk maakt, ontvangt hij mogelijk een sticker. De sticker is het voorbeeld van positieve wapening, omdat er iets wordt toegevoegd in plaats van weggenomen, zoals bij negatieve wapening.
Vergeet niet dat straf geen vorm van negatieve bekrachtiging is. Opnieuw gebruikend het huiswerkvoorbeeld, als een kind zijn huiswerk niet doet, kan hij worden gestraft door binnen te blijven voor een pauze of door een klasreis te missen. Het kind zal de straf dan associëren met de actie van het niet doen van zijn huiswerk, en zal in theorie beginnen met het huiswerk te doen om straf te vermijden. Het gebruik van dit soort operante conditionering kan het gedrag ten goede beïnvloeden; algemeen wordt aangenomen dat positieve versterking de meest effectieve techniek is, maar negatieve versterking kan ook in sommige situaties of bij sommige persoonlijkheden zeer effectief zijn.