Wat is neonatale encefalopathie?
Neonatale encefalopathie is de aanwezigheid van duidelijke neurologische disfunctie bij een pasgeboren baby. Het wordt meestal veroorzaakt door zuurstofgebrek vóór of tijdens de geboorte, en het is belangrijk om baby's te evalueren op andere mogelijke oorzaken, zoals aangeboren ziekten of reacties op geneesmiddelen, omdat dit het verloop van de behandeling kan veranderen. Het beheer van neonatale encefalopathie is gericht op het bieden van ondersteunende zorg aan het kind met periodieke controles om te zien hoe goed de baby herstelt. Zelfs als een baby goed lijkt te herstellen, raden artsen meestal neurologische follow-up aan tot ten minste 18 maanden oud.
Een baby geboren met neonatale encefalopathie heeft symptomen zoals vertraagde reflexen, slechte spierspanning, epileptische aanvallen en ademhalingsproblemen. Slechte voeding komt ook vaak voor en baby's kunnen een verlaagde hartslag hebben. Al deze problemen zijn tekenen van disfunctie van het centrale zenuwstelsel, waaruit blijkt dat het hersengebied dat verantwoordelijk is voor het reguleren van basisreflexen een verwonding heeft opgelopen. Gewoonlijk is de oorzaak hypoxie of zuurstofgebrek.
De diensten van een neuroloog worden meestal aanbevolen wanneer artsen neonatale encefalopathie vermoeden. De arts zal enkele medische beeldvormende onderzoeken van de hersenen bestellen om meer te weten te komen over wat er aan de hand is en zal ook een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren en bloedonderzoek aanvragen om te controleren op andere mogelijke oorzaken van neurologische disfunctie. In de loop van vervolgafspraken kan de neuroloog de omvang van de schade bepalen en aanbevelingen doen voor beheer en behandeling, deze indien nodig aanpassen naarmate het kind groeit.
Behandelingen voor neonatale encefalopathie kunnen reanimatie omvatten als baby's stoppen met ademen of een hartstilstand ervaren, samen met kunstmatige ventilatie om baby's te helpen die niet zelfstandig kunnen ademen. Soms zijn medicijnen nuttig en kunnen baby's ook baat hebben bij zachte fysiotherapie. Studies door organisaties zoals het American College of Obstetrics and Gynaecology suggereren dat de uitkomst van de patiënt na ongeveer twee weken voorspellend kan zijn voor de uitkomsten op lange termijn.
Mensen die neonatale encefalopathie hebben ervaren als baby, kunnen blijvende hersenschade hebben. Dit kan leiden tot verschillende problemen, variërend van moeilijk lopen tot ernstige leerstoornissen. De details verschillen van geval tot geval en een grondige neurologische analyse wordt aanbevolen, evenals agressieve interventiezorg om kinderen toegang te geven tot fysieke en ergotherapie, evenals een opleiding.
Juridisch gezien is een zorg met neonatale encefalopathie het vaststellen of de hypoxie vóór, tijdens of kort na de geboorte plaatsvond, en nagaan wie verantwoordelijk was. Als er medische fouten zijn opgetreden, kunnen de artsen en het ziekenhuis aansprakelijk worden gesteld voor uitgaven in verband met de verzorging van het kind.