Hvad er neonatal encefalopati?
Neonatal encephalopati er tilstedeværelsen af klar neurologisk dysfunktion hos et nyfødt barn. Det er normalt forårsaget af iltmangel før eller under fødslen, og det er vigtigt at vurdere spædbørn for andre potentielle årsager, såsom medfødte sygdomme eller medikamentreaktioner, fordi dette kan ændre behandlingsforløbet. Håndtering af neonatal encephalopati fokuserer på at yde støttende pleje til barnet med periodiske undersøgelser for at se, hvor godt babyen er i bedring. Selv hvis en baby ser ud til at komme sig godt, anbefaler læger normalt neurologisk opfølgning indtil mindst 18 måneders alder.
En baby født med neonatal encephalopati vil have symptomer som langsomme reflekser, dårlig muskeltone, anfald og åndedrætsbesvær. Dårlig fodring er også almindelig, og babyer kan have nedsat hjertefrekvens. Alle disse problemer er tegn på dysfunktion i centralnervesystemet, hvilket viser, at det område af hjernen, der er ansvarlig for regulering af basale reflekser, har lidt en skade. Normalt er årsagen hypoxi eller iltmangel.
Tjenesterne hos en neurolog anbefales normalt, når læger har mistanke om neonatal encephalopati. Lægen bestiller nogle medicinske billeddannelsesundersøgelser af hjernen for at lære mere om, hvad der foregår, og vil også gennemføre en grundig fysisk undersøgelse og anmode om blodarbejde for at kontrollere for andre mulige årsager til neurologisk dysfunktion. I løbet af opfølgningsaftaler kan neurologen bestemme omfanget af skaden og give anbefalinger til styring og behandling og justere disse efter behov, når barnet vokser.
Behandlinger af neonatal encephalopati kan omfatte genoplivning, hvis babyer holder op med at trække vejret eller oplever hjertestop, sammen med kunstig ventilation for at hjælpe babyer, der ikke kan trække vejret alene. Nogle gange er medicin nyttige, og babyer kan også drage fordel af blid fysisk terapi. Undersøgelser foretaget af organisationer som American College of Obstetrics and Gynecology antyder, at patientresultatet omkring to uger kan være forudsigeligt for langtidsresultater.
Mennesker, der oplevede neonatal encephalopati som spædbørn, kan have permanent hjerneskade. Dette kan resultere i en række problemer, lige fra gåbesvær til svær indlæringsvanskeligheder. Detaljerne varierer fra sag til sag, og en grundig neurologisk oparbejdning anbefales, ligesom aggressiv interventionel pleje for at give børn adgang til fysisk og ergoterapi såvel som en uddannelse.
Juridisk set er der en bekymring ved neonatal encephalopati, hvorvidt hypoxien opstod før, under eller kort efter fødslen og finde ud af, hvem der var ansvarlig. Hvis der opstod medicinske fejl, kan lægerne og hospitalet være ansvarlige for udgifter i forbindelse med barnets pleje.