Vad är neonatal encefalopati?
Neonatal encefalopati är närvaron av tydlig neurologisk dysfunktion hos ett nyfött barn. Det orsakas vanligtvis av syreberövande före eller under födseln, och det är viktigt att utvärdera spädbarn för andra potentiella orsaker, till exempel medfödda sjukdomar eller läkemedelsreaktioner, eftersom det kan förändra behandlingen. Hanteringen av neonatal encefalopati fokuserar på att ge stöd till barnet med regelbundna kontroller för att se hur bra barnet återhämtar sig. Även om ett barn verkar återhämta sig, rekommenderar läkare vanligtvis neurologisk uppföljning till minst 18 månaders ålder.
En bebis som är född med nyfödda encefalopati kommer att ha symtom som långsamma reflexer, dålig muskelton, kramper och andningssvårigheter. Dålig utfodring är också vanligt och spädbarn kan ha nedsatt hjärtfrekvens. Alla dessa problem är tecken på dysfunktion i centrala nervsystemet, vilket visar att området i hjärnan som ansvarar för att reglera grundläggande reflexer har lidit en skada. Vanligtvis är orsaken hypoxi eller syrebrist.
En neurologtjänst rekommenderas vanligtvis när läkare misstänker neonatal encefalopati. Läkaren beställer vissa medicinska avbildningstudier av hjärnan för att lära sig mer om vad som händer och kommer också att genomföra en grundlig fysisk undersökning och begära blodarbete för att kontrollera om andra möjliga orsaker till neurologisk dysfunktion. Under uppföljningstiderna kan neurologen bestämma skadans omfattning och ge rekommendationer för hantering och behandling och justera dessa efter behov när barnet växer.
Behandlingar av nyfödda encefalopati kan inkludera återupplivning om spädbarn slutar andas eller upplever hjärtstillestånd, tillsammans med konstgjord ventilation för att hjälpa barn som inte kan andas på egen hand. Ibland är mediciner hjälpsamma och spädbarn kan också dra nytta av mild fysioterapi. Studier av organisationer som American College of Obstetrics and Gynecology antyder att patientens resultat på cirka två veckor kan förutsäga långsiktiga resultat.
Personer som upplevt nyfödda encefalopati som spädbarn kan få permanent hjärnskada. Detta kan resultera i en mängd olika problem, allt från svårigheter att gå till allvarliga inlärningssvårigheter. Specifikationerna varierar från fall till fall, och en grundlig neurologisk uppläggning rekommenderas, liksom aggressiv interventionell vård för att ge barn tillgång till fysisk och arbetsterapi samt en utbildning.
Lagligt sett är en oro med neonatal encefalopati att fastställa om hypoxi inträffade före, under eller kort efter födseln och ta reda på vem som var ansvarig. Om medicinska fel inträffat kan läkarna och sjukhuset vara ansvariga för utgifter relaterade till barnets vård.