Wat is Rotavirus?
Rotavirus is de meest voorkomende boosdoener bij ernstige diarree bij kinderen. De naam is afkomstig van het Latijnse rota , wat 'wiel' betekent, vanwege de gelijkenissen van het virus met een wiel onder de microscoop. Rotavirus wordt overgedragen via de ontlasting van een geïnfecteerde persoon. Kinderen worden meestal getroffen door hun neiging om het luiergebied en hun mond aan te raken. Ook kunnen verzorgers van kleine kinderen onbedoeld rotavirus verspreiden door onjuist handen wassen na het verwisselen van luiers of vegen.
Rotavirus is een kracht om rekening mee te houden. Het is zeer besmettelijk en is goed voor bijna drie miljoen gevallen van diarree in de Verenigde Staten per jaar. Ongeveer 55.000 Amerikaanse kinderen worden jaarlijks in het ziekenhuis opgenomen met ernstige infecties, en helaas beweert rotavirus jaarlijks het leven van bijna 600.000 kinderen wereldwijd. De overgrote meerderheid van de kinderen wordt op vijfjarige leeftijd blootgesteld aan rotavirus.
De infectie wordt gekenmerkt door diarree, braken en buikpijn, meestal van drie tot acht dagen. Rotavirus kan ook gepaard gaan met een hoest, loopneus en koorts. De incubatietijd is ongeveer twee tot drie dagen. De meeste gevallen van rotavirus treden op in de maanden november tot april en hot spots voor blootstelling zijn meestal kinderdagverblijven en kinderziekenhuizen.
Het belangrijkste om op te letten is uitdroging, die snel kan vorderen, vooral bij zuigelingen. Kijk uit voor dorst, verzonken ogen en droge luiers, of minder uitstapjes naar de badkamer voor zindelijk geschoolde kinderen. Een ernstige rotavirus-infectie genaamd rotavirus gastro-enteritis kan leiden tot ziekenhuisopname. Als de infectie zich ontwikkelt tot ernstige uitdroging, krijgt een kind meestal intraveneuze (IV) vloeistoffen in het ziekenhuis. Om een diagnose te stellen, zal de arts een bloedtest uitvoeren om bacteriële infecties uit te sluiten.
Als uw kind een mild geval van rotavirus heeft, kan het thuis met extra vloeistoffen worden behandeld. Vruchtensappen en frisdrank moeten worden vermeden, omdat ze diarree kunnen verergeren. Orale rehydratatieoplossingen zoals Pedialyte, toegediend volgens de aanwijzingen of onder toezicht van een arts, zullen helpen de vloeistoffen van het kind opnieuw in evenwicht te brengen. Kleine, frequente maaltijden helpen om misselijkheid en diarree te behandelen. Raadpleeg onmiddellijk een arts als uw kind tekenen van uitdroging vertoont.
Omdat het onmogelijk is om de handen van een kind altijd schoon te houden, hebben zelfs de schoonste huizen ooit een bezoek van rotavirus. Ouders moeten niet vergeten dat goed handen wassen essentieel is om te voorkomen dat het virus zich van kind op kind verspreidt. RotaTeq, een nieuw rotavirusvaccin, is goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) en aanbevolen voor het normale vaccinatieschema voor kinderen door het Raadgevend Comité voor immunisatiepraktijken van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Wanneer de CDC het officieel goedkeurt, zullen zuigelingen het vaccin op de leeftijd van twee, vier en zes maanden ontvangen. Het wordt oraal in vloeibare vorm toegediend.
Testen op RotaTeq heeft aangetoond dat het vaccin 75% effectief is bij het voorkomen van rotavirusinfectie en 98% effectief bij het voorkomen van ernstige infecties. Sommige ouders herinneren zich misschien een mislukt rotavirusvaccin dat in 1999 uit de handel werd genomen vanwege een mogelijke ernstige complicatie genaamd intussusception, een ernstige darmobstructie bij jonge zuigelingen. Het is niet aangetoond dat RotaTeq dit risico draagt.