Wat is natriumfluoride?
Natriumfluoride is een verbinding van de elementen natrium en fluor met de chemische formule NaF. In het verleden werd NaF gebruikt om water te fluorideren, maar het is grotendeels vervangen door andere fluoriderende verbindingen. Natriumfluoride wordt nog steeds vaak aangetroffen in tandpasta en wordt ook gebruikt als chemisch reagens bij de productie van fluoriden.
NaF is een van de drie wateradditieven die worden gebruikt om watersystemen te fluorideren. De andere twee zijn fluorsiliciumzuur en natriumfluorsilicaat. NaF is een droge stof die wordt toegevoegd aan watersystemen die alleen kleine populaties leveren. De verbinding is een oplosbaar zout en bij inname splitst het fluoridegedeelte van het molecuul af om een fluoride-ion te vormen. Dit ion wordt gemakkelijk opgenomen door het lichaam.
NaF is meestal afgeleid van fluorsiliciumzuur, dat fosforietrots als bron gebruikt. Wanneer het fluorsiliciumzuur wordt gemengd met natriumhydroxide, wordt natriumfluoride geproduceerd. Soms wordt NaF geproduceerd door natriumhydroxide te mengen met waterstoffluoride.
Natriumfluoride wordt veel gebruikt in tandpasta om gaatjes te voorkomen. De verbinding is om dezelfde reden ook als oraal medicijn verkrijgbaar. Het fluoride-ion, dat zich afsplitst van NaF in het maagdarmkanaal, versterkt de tanden en vermindert de kans op verval. De standaard voor fluoridering in de Verenigde Staten is bijvoorbeeld 0,7 mg per liter tot 1,2 mg per liter. Het verschil in het optimale niveau komt voort uit het feit dat mensen in warmere gebieden de neiging hebben meer water te drinken dan mensen in koelere gebieden.
Inname van overmatig fluoride kan leiden tot een aandoening die bekend staat als tandfluorose, waarbij de tanden gevlekt en verkleuren en het oppervlak van het glazuur ontpit raakt. Inname van meer dan 1 mg per liter fluoride kan leiden tot tandfluorose en inname van meer dan 4 mg per liter kan skeletfluorose tot gevolg hebben, wat abnormale botten en pijn in de gewrichten kan veroorzaken. Hoewel is gesuggereerd dat waterfluoridering het risico op kanker verhoogt, stelt de Wereldgezondheidsorganisatie dat het bewijs niet aantoont dat fluoridering bij mensen kanker veroorzaakt.
Natriumfluoride is ook een chemisch reagens dat wordt gebruikt als een bron van fluoride-ionen om andere fluorideverbindingen te maken. Dit komt door het sterke vermogen van het fluoride-ion om zich aan andere ionen te hechten en stabiele verbindingen te vormen. NaF heeft ook verschillende andere industriële toepassingen. De verbinding kan worden gebruikt om glazuur te maken, hout te conserveren en schuim te maken. Het maakt ook deel uit van een papiercoatingproces en kan helpen bij het produceren van opaalglas.