Hva er natriumfluorid?

Natriumfluorid er en forbindelse av elementene natrium og fluor med den kjemiske formelen NaF. Tidligere ble NaF brukt til å fluoridere vann, men det er stort sett erstattet av andre fluoriderende forbindelser. Natriumfluorid finnes fortsatt ofte i tannkrem og brukes også som et kjemisk reagens i produksjonen av fluorider.

NaF er et av tre vanntilsetningsstoffer som brukes til å fluoridere vannsystemer. De to andre er fluorsiliksyre og natriumfluorosilikat. NaF er et tørt stoff som tilsettes vannsystemer som kun forsyner små bestander. Forbindelsen er et løselig salt, og når den inntas, splitter fluordelen av molekylet seg for å danne et fluoridion. Dette ionet blir lett absorbert av kroppen.

NaF er stort sett avledet fra fluorosilicic acid, som bruker fosforittbergart som kilde. Når fluorosilicic acid syre blandes med kaustisk brus, produseres natrium fluorid. Noen ganger produseres NaF fra blanding av kaustisk brus med hydrogenfluorid.

Natriumfluorid er mye brukt i tannkrem for å forhindre hulrom. Forbindelsen er også tilgjengelig som muntlig medisinering av samme grunn. Fluoridionet, som deler seg fra NaF i mage-tarmkanalen, styrker tennene og reduserer sjansen for forfall. Standard for fluorisering i USA er for eksempel fra 0,7 mg per liter til 1,2 mg per liter. Forskjellen i det optimale nivået stammer fra det faktum at folk i varmere områder har en tendens til å drikke mer vann enn de i kjøligere områder.

Svelging av overdreven fluor kan føre til en tilstand som kalles tannfluorose, der tennene blir flekkete og misfarget og overflaten av emaljen blir grodd. Svelging av mer enn 1 mg per liter fluor kan føre til tannfluorose, og å ta inn mer enn 4 mg per liter kan føre til skjelettfluorose, noe som kan forårsake unormale bein og smerter i leddene. Selv om det har blitt antydet at fluorering av vann øker risikoen for kreft, uttaler Verdens helseorganisasjon at bevisene ikke viser at fluoridering forårsaker kreft hos mennesker.

Natriumfluorid er også et kjemisk reagens som brukes som kilde til fluoridioner for å lage andre fluorforbindelser. Dette skyldes fluoridionens sterke evne til å feste seg til andre ioner og til å danne stabile forbindelser. NaF har også flere andre industrielle bruksområder. Forbindelsen kan brukes til å lage emalje, bevare tre og lage skum. Det er også en del av en papirbeleggingsprosess og kan hjelpe til med å produsere opalt glass.