Vad är natriumfluorid?

Natriumfluorid är en förening av elementen natrium och fluor med den kemiska formeln NaF. Tidigare användes NaF för att fluoridera vatten, men det har mestadels ersatts av andra fluoriderande föreningar. Natriumfluorid finns fortfarande ofta i tandkräm och används också som ett kemiskt reagens vid framställning av fluorider.

NaF är en av tre vattentillsatser som används för att fluoridera vattensystem. De andra två är fluorsilicinsyra och natriumfluorosilikat. NaF är ett torrt ämne som tillförs vattensystem som endast levererar små populationer. Föreningen är ett lösligt salt, och vid förtäring delar fluoriddelen av molekylen sig för att bilda en fluoridjon. Denna jon absorberas lätt av kroppen.

NaF är mestadels härrörande från fluorosilinsyra, som använder fosforitberg som källa. När fluorosilinsyran blandas med kaustisk soda, produceras natriumfluorid. Ibland produceras NaF från blandning av kaustisk soda med vätefluorid.

Natriumfluorid används ofta i tandkräm för att förhindra håligheter. Föreningen är också tillgänglig som oral medicinering av samma anledning. Fluoridjonen, som delas ut från NaF i mag-tarmkanalen, stärker tänderna och minskar risken för förfall. Normen för fluoridering i USA är till exempel från 0,7 mg per liter till 1,2 mg per liter. Skillnaden i den optimala nivån beror på att människor i varmare områden tenderar att dricka mer vatten än de i svalare områden.

Förtäring av överdriven fluor kan resultera i ett tillstånd som kallas tandfluoros, där tänderna blir fläckiga och missfärgade och ytan på emaljen blir grodd. Förtäring av mer än 1 mg per liter fluor kan resultera i tandfluoros, och att ta in mer än 4 mg per liter kan leda till skelettfluoros, vilket kan orsaka onormala ben och smärta i lederna. Även om det har föreslagits att fluoridering av vatten ökar risken för cancer, uppger Världshälsoorganisationen att bevisen inte visar att fluoridering orsakar cancer hos människor.

Natriumfluorid är också ett kemiskt reagens som används som en källa för fluorjoner för att skapa andra fluoridföreningar. Detta beror på fluoridjonens starka förmåga att fästa till andra joner och bilda stabila föreningar. NaF har också flera andra industriella användningar. Föreningen kan användas för att skapa emalj, konservera trä och göra skum. Det är också en del av en pappersbeläggningsprocess och kan hjälpa till med att producera opalt glas.