Wat is Sphingomonas?
Sphingomonas is een bacterieel geslacht met ten minste 20 bekende soorten en een breed scala aan toepassingen en toepassingen. Zoals met veel leden van de bacteriële wereld, leren onderzoekers altijd meer over Sphingomonas, hoe het overleeft en waar het graag leeft. Deze bacteriën zijn beroemd zeer winterhard, en ze kunnen worden gevonden in een breed assortiment van omgevingen, illustrerend hun veelzijdigheid en vastberadenheid om te gedijen waar ze ook landen.
Deze bacteriën vormen kolonies die wit tot geel van kleur zijn. De individuen zijn staafvormig en alle leden van dit geslacht lijken aëroob te zijn en vereisen een toevoer van zuurstof om te overleven. In gramkleuren lijkt Sphingomonas gramnegatief te zijn.
Een van de meer opmerkelijke eigenschappen van dit geslacht is dat Sphingomonas kan overleven in gebieden met minimaal beschikbare voedingsstoffen. Ze kunnen worden gevonden in de bodem en in water, en ze kunnen planten, koralen en objecten zoals douchegordijnen, wastafels en deurgrepen koloniseren. Zelfs als er zeer weinig voeding beschikbaar is, zullen de bacteriën het doen en kolonies zijn ontdekt in bloeiende omstandigheden in sterk vervuilde gebieden, wat suggereert dat Sphingomonas kan leven van olie en een verscheidenheid aan toxines.
Leden van dit geslacht kunnen worden gebruikt in bioremediatie, waarbij de bacteriën op een besmet gebied worden losgelaten om het op te ruimen. Tijdens het consumeren van de oliën, toxines en ander ongewenst materiaal in het gebied, zetten de bacteriën de materialen om in onschadelijke stoffen die gemakkelijk en veilig kunnen worden schoongemaakt. Bioremediatie is een gebied van groeiende belangstelling in veel regio's van de wereld, omdat onderzoekers reageren op giftige locaties die moeten worden opgeschoond, en omdat landen erkennen dat veel stoffen die voorheen als veilig werden beschouwd, eigenlijk heel schadelijk kunnen zijn.
Naast dat ze worden gebruikt in bioremediatie, worden deze bacteriën ook gebruikt in biosynthese, waarin ze op een specifieke stof worden gekweekt zodat ze nuttige verbindingen produceren. Zoals wanneer de bacteriën toxines eten, wanneer ze op de juiste stof worden gekweekt, reageren de enzymen in hun lichaam met hun voedsel om verbindingen te produceren die kunnen worden gebruikt in de voedselproductie, farmaceutische industrie en andere industrieën.
Sommige Sphingomonas-soorten kunnen infecties bij mensen veroorzaken. Over het algemeen reageren de bacteriën zeer op antibiotica en deze infecties vormen geen belangrijke reden tot bezorgdheid. Mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem kunnen echter meer ernstige en soms gevaarlijke infecties ervaren, zoals bacteriëmie, waarbij bacteriën de bloedbaan koloniseren.