Hva er Sphingomonas?

Sphingomonas er en bakteriell slekt med minst 20 kjente arter, og et bredt utvalg av bruksområder og applikasjoner. Som med mange medlemmer av bakterieverdenen, lærer forskere alltid mer om Sphingomonas, hvordan den overlever, og hvor den liker å bo. Disse bakteriene er berømt veldig hardføre, og de kan finnes i et bredt utvalg av miljøer, og illustrerer deres allsidighet og besluttsomhet til å trives uansett hvor de lander.

Disse bakteriene danner kolonier som er hvite til gul i fargen. Individene er stangformet, og alle medlemmer av denne slekten ser ut til å være aerobe, og krever en tilførsel av oksygen for å overleve. I gram flekker ser Sphingomonas ut til å være gramnegative.

En av de mer bemerkelsesverdige egenskapene til denne slekten er at Sphingomonas kan overleve i områder med minimale tilgjengelige næringsstoffer. De kan finnes i jord og i vann, og de kan kolonisere planter, koraller og gjenstander som dusjgardiner, vasker og dørhåndtak. Selv om veldig lite ernæring er available, bakteriene vil gjøre seg, og kolonier er blitt oppdaget i blomstrende tilstand i sterkt forurensede områder, noe som antyder at Sphingomonas kan leve på olje og en rekke giftstoffer.

Medlemmer av denne slekten kan brukes i bioremediering, der bakteriene er løst på et forurenset område for å rydde opp i det. I prosessen med å konsumere oljene, giftstoffene og annet uønsket materiale i området, omdanner bakteriene materialene til ufarlige stoffer som er enkle og trygge å rydde opp. Bioremediation er et felt av økende interesse i mange regioner i verden, ettersom forskere reagerer på giftige steder som krever opprydding, og som nasjoner erkjenner at mange stoffer som tidligere er antatt, faktisk kan være veldig skadelig.

I tillegg til å bli brukt i bioremediering, blir disse bakteriene også brukt i biosyntese, der de er dyrket på et spesifikt stoff slik at de wJeg produserer nyttige forbindelser. Som når bakteriene spiser giftstoffer, når de dyrkes på riktig stoff, reagerer enzymene inne i kroppene deres med maten for å produsere forbindelser som kan brukes i matproduksjon, legemidler og andre bransjer.

Noen Sphingomonas -arter kan forårsake infeksjoner hos mennesker. Som en generell regel er bakteriene veldig lydhøre for antibiotikabehandling, og disse infeksjonene er ikke en viktig årsak til bekymring. Imidlertid kan personer med kompromittert immunforsvar oppleve mer alvorlige og noen ganger farlige infeksjoner, for eksempel bakteremi, der bakterier koloniserer blodomløpet.