Wat is het verband tussen leptine en diabetes?
Voorlopige studies bij muizen hebben aangetoond dat kleine hoeveelheden van het hormoon leptine de activiteiten van het insuline-achtige groeifactor-bindende eiwit-2 (IGFBP2) -gen in de lever kunnen beheren. Veel experts vinden dit belangrijk, omdat medische professionals al tientallen jaren geloven dat insuline de enige behandeling voor diabetes is. Verschillende farmaceutische bedrijven en medische onderzoekers voor sommige diabetesstichtingen onderzoeken het verband tussen leptine en diabetes in de hoop een behandeling te vinden voor insulineresistente patiënten.
In 1994 ontdekte Dr. Jeffery Friedman leptine. Uit zijn onderzoek bleek dat het hormoon, dat wordt gegenereerd door vetcellen, de hypothalamus van de hersenen helpt bij het bepalen van de mate van honger van een persoon. Andere studies toonden aan dat leptinebehandelingen bij muizen hielpen bij het corrigeren van een hoge bloedsuiker en slechte insulinespiegels.
Wetenschappers brachten diabetes en insulinetekort in 1921 in verband. Sindsdien ligt de nadruk grotendeels op insuline als behandeling voor diabetes. De ontdekking van leptine en het effect ervan op het IGFBP2-gen heeft echter nieuwe wegen voor onderzoek geopend.
De eerste studie van het effect van leptine op muizen veranderde genetisch de muizen. Wetenschappers hadden de muizen zo ontworpen dat ze een tekort aan leptine hadden. Veel experts vinden dit belangrijk omdat ze beweren dat de meeste diabetici normale niveaus van leptine hebben. De meeste medische professionals weten niet welk effect teveel leptine op een persoon zou hebben. Vanaf 2011 bestuderen farmaceutische bedrijven hoe ze leptine kunnen gebruiken bij mensen met normale hormoonspiegels.
Sommige vragen die onderzoekers hopen op te lossen over leptine en diabetes, zijn onder andere hoe het hormoon in het systeem van de patiënt kan worden gebracht. Eén onderzoeksteam test een pompafgiftemethode, een techniek die wetenschappers bij muizen gebruikten. Andere zorgen zijn onder meer het feit dat muizen verschillende eetpatronen hebben dan mensen en dat leptine het voor diabetici moeilijker kan maken om afleveringen van een lage bloedsuiker te herkennen. Medische professionals zijn ook geïnteresseerd in hoe de op leptine gebaseerde behandelingen de andere functies beïnvloeden waarbij leptine betrokken is, zoals eetlust en menstruatiecycli.
Door de verschillende eetpatronen van muizen en mensen maken sommige medische onderzoekers zich zorgen over behandelingen met leptine en diabetes. Muizen grazen de hele dag door op langzaam verterend voedsel, terwijl mensen minder vaak grotere maaltijden eten. Mensen kiezen ook vaak voedingsmiddelen die veel geraffineerde granen en suikers bevatten.
Sommige medische experts waarschuwen dat extra leptine de symptomen kan beïnvloeden die diabetici gebruiken om een dalende bloedsuikerspiegel te herkennen. Het is heel belangrijk voor diabetici om hun glucosewaarden te controleren door persoonlijke observaties van zaken als duizeligheid. Velen vragen zich af of het hormoon het moeilijker maakt om de lage bloedsuikerspiegel van een persoon te verhogen.
Een ander probleem met een voorgestelde op leptine gebaseerde therapie is dat veel experts zich afvragen of het mensen met type 2 diabetes zal helpen. Statistieken tonen aan dat 90 tot 95 procent van de diabetici type 2 heeft. Farmaceutische bedrijven en andere medische onderzoekers blijven leptine en diabetes, eetlustremming en complicaties bij de menstruatie bestuderen.