Was ist der Zusammenhang zwischen Leptin und Diabetes?
Vorläufige Studien an Mäusen haben gezeigt, dass geringe Mengen des Hormons Leptin die Aktivitäten des Insulin-ähnlichen Wachstumsfaktor-bindenden Protein-2-Gens (IGFBP2) in der Leber steuern können. Viele Experten halten dies für wichtig, da Mediziner seit Jahrzehnten glauben, dass die einzige Behandlung für Diabetes Insulin ist. Verschiedene Pharmaunternehmen und medizinische Forscher einiger Diabetes-Stiftungen untersuchen den Zusammenhang zwischen Leptin und Diabetes in der Hoffnung, eine Behandlung für insulinresistente Patienten zu finden.
Im Jahr 1994 entdeckte Dr. Jeffery Friedman Leptin. Seine Forschung ergab, dass das Hormon, das von Fettzellen gebildet wird, dem Hypothalamus des Gehirns hilft, den Grad des Hungers einer Person zu bestimmen. Andere Studien zeigten, dass Leptin-Behandlungen bei Mäusen dazu beitrugen, hohen Blutzucker und schlechte Insulinspiegel zu korrigieren.
Wissenschaftler verbanden Diabetes und Insulinmangel im Jahr 1921. Der Schwerpunkt lag seitdem weitgehend auf Insulin zur Behandlung von Diabetes. Die Entdeckung von Leptin und seine Wirkung auf das IGFBP2-Gen hat jedoch neue Forschungswege eröffnet.
Die erste Studie über die Wirkung von Leptin auf Mäuse veränderte die Mäuse genetisch. Wissenschaftler hatten die Mäuse so konstruiert, dass sie einen Mangel an Leptin aufwiesen. Viele Experten halten dies für wichtig, da sie der Meinung sind, dass die meisten Diabetiker einen normalen Leptinspiegel haben. Die meisten Mediziner wissen nicht, welchen Effekt zu viel Leptin auf eine Person haben würde. Seit 2011 untersuchen Pharmaunternehmen, wie man Leptin bei Menschen mit normalem Hormonspiegel einsetzt.
Einige der Fragen, die Forscher zu Leptin und Diabetes klären möchten, betreffen die Frage, wie das Hormon in das System des Patienten abgegeben werden kann. Ein Forscherteam testet eine Pump-Delivery-Methode, eine Technik, die Wissenschaftler an Mäusen anwenden. Andere Bedenken betreffen die Tatsache, dass Mäuse andere Essgewohnheiten haben als Menschen und dass Leptin es Diabetikern möglicherweise schwerer macht, Episoden mit niedrigem Blutzucker zu erkennen. Mediziner sind auch daran interessiert, wie sich die auf Leptin basierenden Behandlungen auf die anderen Funktionen auswirken, an denen Leptin beteiligt ist, z. B. auf den Appetit und den Menstruationszyklus.
Die unterschiedlichen Essgewohnheiten von Mäusen und Menschen haben einige medizinische Forscher über die Behandlung von Leptin und Diabetes beunruhigt. Mäuse grasen den ganzen Tag über auf langsam verdaulichen Nahrungsmitteln, während die Menschen dazu neigen, größere Mahlzeiten weniger häufig zu sich zu nehmen. Die Menschen wählen auch oft Lebensmittel, die reich an raffiniertem Getreide und Zucker sind.
Einige medizinische Experten warnen davor, dass zusätzliches Leptin die Symptome beeinflussen kann, die Diabetiker verwenden, um einen Abfall des Blutzuckerspiegels zu erkennen. Für Diabetiker ist es sehr wichtig, ihren Glukosespiegel durch persönliche Beobachtung von Dingen wie dem Schwindel zu überwachen. Viele fragen sich, ob das Hormon es schwieriger macht, den niedrigen Blutzuckerspiegel einer Person zu erhöhen.
Ein weiteres Problem bei einer vorgeschlagenen Leptin-basierten Therapie besteht darin, dass sich viele Experten fragen, ob sie Menschen mit Typ-2-Diabetes helfen können. Statistiken zeigen, dass 90 bis 95 Prozent der Diabetiker Typ 2 haben. Pharmaunternehmen und andere medizinische Forscher untersuchen weiterhin Leptin und Diabetes, Appetitunterdrückung und Menstruationszykluskomplikationen.