Wat is het menselijke leukocytenantigeen?

Menselijke leukocytenantigenen (HLA) hebben betrekking op een aantal genen die het immuunsysteem reguleren. Eiwitten gecodeerd in gencellen staan ​​bekend als antigenen, die een cruciale rol spelen bij orgaantransplantaties en de compatibiliteit van donoren en ontvangers. Antigenen fungeren als afweer tegen ziekten en kunnen auto-immuunziekten beïnvloeden. Het HLA-systeem kan ook de specifieke geur van een persoon bepalen en de selectie van een partner voor reproductie beïnvloeden.

Dit systeem vertegenwoordigt het belangrijkste histocompatibiliteitscomplex bij mensen, wat betekent dat ze dezelfde of de meeste van dezelfde sets genen hebben. Genen op chromosoom 6 vormen het menselijke leukocytensysteem, dat codeert voor celmoleculen die immuunvoordelen bieden aan T-cellen in het lichaam. Het vinden van twee niet-verwante mensen met dezelfde HLA-moleculen op deze locatie is uiterst zeldzaam.

Het menselijke leukocytenantigeensysteem werd ontdekt door onderzoekers die manieren zochten om organen van de ene persoon naar de andere te transplanteren. Ze ontdekten dat de witte bloedcellen van het immuunsysteem antilichamen aanmaken om blootstelling aan infecties te bestrijden. Wanneer een vreemd antigeen wordt geïntroduceerd via orgaantransplantaties, valt het immuunsysteem van het lichaam het donorweefsel aan als het niet compatibel is met genen van zowel de donor als de ontvanger van het orgaan of weefsel. Chirurgen testen humaan leukocytenantigeen om vergelijkbare HLA te vinden om de kans op afstoting van het orgaan te verkleinen.

Testen van humane leukocytenantigenen matchen monsters van potentiële donoren met antigenen die in de ontvanger worden gevonden. Deze evaluatie, samen met bloedtypering, wordt gedaan voor transplantaties, waaronder de nier, het beenmerg en de lever. Hoe hoger het aantal identieke HLA-antigenen bij beide mensen, hoe groter de kans dat de transplantatie succesvol zal zijn.

Antigeentests worden ook uitgevoerd tijdens vaderschapstests. HLA-antigenen van de genoemde vader, de moeder en het kind worden vergeleken op overeenkomsten nadat een bloedmonster van alle drie is verkregen. Als een kind antigenen produceert die niet bij volwassenen aanwezig zijn, kan de veronderstelde vader als ouder worden uitgesloten.

HLA-typen zijn geërfd op zes plekken op chromosoom 6, waarvan sommige zijn verbonden met auto-immuunziekten en andere aandoeningen. Een persoon die specifieke antigenen van zijn of haar ouders erft, is meer vatbaar voor het ontwikkelen van ziekten, waaronder diabetes en lupus. Kanker- en erfelijkheidsziekten zijn ook gekoppeld via menselijke leukocytenantigeensystemen, wat betekent dat artsen zich nu kunnen richten op abnormale cellen voordat ze zich ontwikkelen tot een kankerachtige toestand.