Vad är den mänskliga leukocytantigenen?

Humana leukocytantigener (HLA) avser ett antal gener som reglerar immunsystemet. Proteiner kodade i genceller är kända som antigener, som spelar en kritisk roll i organtransplantationer och kompatibiliteten hos givare och mottagare. Antigener fungerar som försvar mot sjukdomar och kan påverka autoimmuna sjukdomar. HLA-systemet kan också bestämma en persons speciella lukt och påverka valet av en kompis för reproduktion.

Detta system representerar det största histokompatibilitetskomplexet i människor, vilket innebär att de har samma eller de flesta av samma uppsättningar gener. Gener som finns på kromosom 6 utgör det humana leukocyt-systemet, som kodar cellmolekyler som ger immunfördelar för T-celler i kroppen. Att hitta två icke-närstående personer med samma HLA-molekyler på denna plats är extremt sällsynt.

Det humana leukocytantigensystemet upptäcktes av forskare som letade efter sätt att transplantera organ från en individ till en annan. De fann att immunsystemets vita blodkroppar skapar antikroppar för att bekämpa exponering för infektion. När ett främmande antigen införs genom organtransplantationer, attackerar kroppens immunsystem donatorvävnaden om det inte är förenligt med gener från både givaren och mottagaren av organet eller vävnaden. Kirurger utför humant leukocytantigentest för att hitta liknande HLA för att minska risken för avstötning av organet.

Mänsklig leukocytantigentest matchar prover från potentiella givare med antigener som finns i mottagaren. Denna utvärdering, tillsammans med blodtypning, görs för transplantationer inklusive njurar, benmärg och lever. Ju högre antalet identiska HLA-antigen hos båda personer, desto större är chansen att transplantationen blir framgångsrik.

Antigentest utförs också under faderskapstester. HLA-antigen hos den nämnda fadern, modern och barnet jämförs med avseende på likheter efter att ett blodprov från alla tre erhållits. Om ett barn producerar antigener som inte finns i vuxna kan den förmodade fadern uteslutas som förälder.

HLA-typer ärvs i sex fläckar på kromosom 6, med några av dem kopplade till autoimmuna störningar och andra tillstånd. En person som ärver specifika antigener från sina föräldrar är mer benägna att utveckla sjukdomar inklusive diabetes och lupus. Cancersjukdomar och ärftliga sjukdomar är också kopplade genom humana leukocytantigensystem, vilket innebär att läkare nu kan rikta sig mot onormala celler innan de utvecklas till ett cancerformat tillstånd.