Wat is trachoom?

Trachoom is een infectie van het oog die specifiek het hoornvlies en het ooglid aantast. Veroorzaakt door de aanwezigheid van bacteriën, kan dit gezondheidsprobleem littekens veroorzaken die de kwaliteit van het gezichtsvermogen minimaliseren. Als het niet op tijd wordt behandeld, kan het litteken leiden tot blindheid.

Er zijn twee belangrijke manieren waarop trachoom wordt verspreid. Beide hebben te maken met de overdracht van de bacteriën door contact met de afvoer van het oog of de neus van een geïnfecteerde persoon. Deze overdracht vindt plaats door de bacteriën weg te vegen met een doek, papieren zakdoekjes of de vingers. Als de vinger, doek of weefsel vervolgens wordt gebruikt om de ogen of neus van een ander individu af te vegen, wordt de bacterie overgebracht naar een nieuwe gastheer en heeft de kans om een ​​infectie op te zetten. Normaal gesproken is het wassen van de doek en de handen in warm zeepwater voldoende om de bacteriën te doden.

Er zijn ook aanwijzingen dat vliegen trachoom kunnen overbrengen. De bacterie wordt opgepikt wanneer de vlieg op een gastheer landt en wordt afgezet terwijl de vlieg op een ander individu landt. Hoewel de verspreiding van de ziekte op deze manier zeldzaam is in landen waar vliegen op afstand worden gehouden, is deze overdrachtsmethode gebruikelijk in veel landen waar vliegen in overvloed worden aangetroffen, zelfs in bevolkte gebieden.

Trachoomsymptomen beginnen vaak met een gevoel van ongemak in het oog, bijna alsof een zandkorrel onder het ooglid is geraakt. Naarmate de infecties beginnen op te bouwen, zal het ooglid zwellen en zal er wat roodheid in het oog zijn. Naarmate de toestand verslechtert, begint zich een ontlading te vormen in de hoek van het oog, gevolgd door verhoogde moeilijkheid om duidelijk te zien. Uiteindelijk zal littekenvorming van het hoornvlies plaatsvinden, wat een gedeeltelijk of volledig verlies van het gezichtsvermogen veroorzaakt.

Gelukkig kunnen alle symptomen van trachoom met succes worden behandeld. Antibiotica kunnen de bacteriën onder controle brengen en het lichaam toestaan ​​de infectie te doden. In ernstige gevallen kan het nodig zijn om een ​​operatie te ondergaan om eventuele problemen te corrigeren, zoals het naar binnen draaien van de wimpers als gevolg van de zwelling van het ooglid.

Er zijn verschillende manieren om behandeling en preventie van trachoom te helpen. Het meest effectieve middel is om goede hygiëne te oefenen. Dit betekent dat de handen vaak worden gewassen, dat vuil of weefsels nooit het oog of de neus mogen raken en dat de ogen goed gehydrateerd blijven. Bovendien moeten maatregelen worden genomen om de blootstelling aan vliegen zoveel mogelijk te beperken. In situaties waar dit erg moeilijk is, zoals het werken op een veehouderij, is het een goed idee om oogbescherming te dragen.