Qu'est-ce que le trachome?
Le trachome est une infection oculaire qui affecte spécifiquement la cornée et la paupière. Causé par la présence de bactéries, ce problème de santé peut provoquer des cicatrices qui réduisent la qualité de la vision. Si elles ne sont pas traitées à temps, les cicatrices peuvent conduire à la cécité.
Le trachome se propage de deux manières principales. Les deux sont liés au transfert de la bactérie par le contact avec les sécrétions oculaires ou nasales d'une personne infectée. Ce transfert s'effectue en essuyant les bactéries à l'aide d'un chiffon, de mouchoirs en papier ou des doigts. Si le doigt, un chiffon ou un tissu est ensuite utilisé pour essuyer les yeux ou le nez d'un autre individu, la bactérie est transférée à un nouvel hôte et a la possibilité de provoquer une infection. Normalement, le lavage du chiffon et des mains dans de l’eau chaude savonneuse suffit à tuer les bactéries.
Il existe également des preuves que les mouches peuvent transmettre le trachome. La bactérie est détectée lorsque la mouche se pose sur un hôte et se dépose au fur et à mesure que la mouche se pose sur un autre individu. Alors que la propagation de la maladie de cette manière est rare dans les pays où les mouches sont maintenues à distance, cette méthode de transfert est courante dans de nombreux pays où les mouches se trouvent en abondance, même dans les zones peuplées.
Les symptômes du trachome commencent souvent par une sensation de gêne dans les yeux, presque comme si un grain de sable avait pénétré sous la paupière. Lorsque les infections commencent à se développer, la paupière va gonfler et il y aura une rougeur dans les yeux. Lorsque les conditions se détériorent, une décharge commence à se former au coin de l'œil, suivie d'une difficulté accrue à voir clairement. Éventuellement, une cicatrice de la cornée se produira, entraînant une perte de vision partielle ou totale.
Heureusement, tous les symptômes du trachome peuvent être traités avec succès. Les antibiotiques peuvent contrôler les bactéries et permettre à l'organisme de tuer l'infection. Dans les cas graves, il peut être nécessaire de subir une intervention chirurgicale pour corriger les problèmes éventuels, tels que le retournement des cils vers l’intérieur en raison du gonflement de la paupière.
Il existe plusieurs moyens d’aider au traitement et à la prévention du trachome. Le moyen le plus efficace est de pratiquer une bonne hygiène. Cela signifie se laver les mains fréquemment, ne jamais permettre à du linge ou des tissus sales de toucher les yeux ou le nez et de garder les yeux bien hydratés. En outre, des mesures devraient être prises pour minimiser autant que possible l'exposition aux mouches. Dans des situations très difficiles, telles que le travail dans une ferme d'élevage, il est recommandé de porter des lunettes de protection.