Wat is vestibulaire neuronitis?
Vestibulaire neuronitis of vestibulaire neuritis is een aandoening die optreedt als gevolg van een virale infectie van het binnenoor. De aandoening wordt gekenmerkt door plotselinge ernstige duizeligheid of duizeligheid, maar heeft geen invloed op het gehoor. De meeste gevallen van vestibulaire neuronitis verdwijnen binnen enkele weken.
Deze aandoening treedt op wanneer de vestibulaire zenuw, een zenuw die gespecialiseerd is in het verzenden van evenwichtssignalen van het oor naar de hersenen, ontstoken raakt. Dit gebeurt vaak na een verkoudheid en treft meestal slechts één oor per keer. De gemiddelde startleeftijd is 41 jaar oud. Het beïnvloedt mannen en vrouwen in gelijke mate.
Mensen die vestibulaire neuronitis ontwikkelen, ervaren duizeligheid, vaak gepaard met maagklachten, braken, zichtproblemen en een onvermogen om zich te concentreren. Patiënten ervaren ook een onwillekeurige flikkering van de ogen, nystagmus genaamd. De eerste aanval van duizeligheid is meestal de ergste en kan enkele dagen duren. Veel mensen ervaren ook nog enkele dagen na het eerste begin minder ernstige duizeligheid, vooral wanneer het hoofd zich in een bepaalde positie bevindt.
Artsen diagnosticeren vestibulaire neuronitis door een algemeen maar grondig lichamelijk onderzoek uit te voeren. De meeste gevallen zijn vrij eenvoudig te diagnosticeren en vereisen geen uitgebreide tests. De arts kan extra tests aanbevelen, zoals MRI (Magnetic Resonance Imaging) voor patiënten bij wie de symptomen langer dan een maand aanhouden.
Artsen voeren vaak een fysieke test uit met de naam Nylen-Barany of Dix-Hallpike-onderzoek om vestibulaire neuronitis te diagnosticeren. Deze test bepaalt of de duizeligheid optreedt vanwege bepaalde posities of bewegingen van het hoofd. De arts kantelt het hoofd van de patiënt in een hoek van 30 of 45 graden en positioneert de patiënt zodat zijn of haar hoofd over de rand van de tafel hangt en let vervolgens op de patiënt op bewijs van nystagmus. Het proces wordt vervolgens herhaald met de kop in de andere richting gekanteld.
Vestibulaire neuronitis verdwijnt meestal vanzelf, dus artsen schrijven meestal medicijnen voor die de patiënt comfortabeler maken totdat de symptomen stoppen. Verschillende medicijnen omvatten promethazine om misselijkheid te beheersen, scopolamine voor bewegingsziekte en prednison om ontstekingen te verminderen. De medicijnen genezen de aandoening niet, maar ze maken de symptomen gemakkelijker te verdragen.
De meeste getroffen patiënten kunnen enkele weken niet werken. Ze kunnen moeite hebben met denken of concentreren en ontwikkelen vaak een gevoeligheid voor bepaalde hoofdbewegingen. De meeste mensen die lijden aan vestibulaire neuronitis zullen slechts één keer in hun leven ervaren, maar ongeveer 5 procent van de patiënten ontwikkelt terugkerende symptomen.