Wat is geospatiale analyse?
Een geografisch informatiesysteem (GIS) is een softwareprogramma dat gegevens combineert die kunnen worden gekoppeld aan geografische coördinaten met de tools en methoden die de informatie kunnen omzetten in een krachtige analytische tool. GIS-technologie kan vele soorten gegevens, waaronder demografische, statistische, topografische, stadsinfrastructuur of weersgerelateerde gegevens, om er maar een paar te noemen, op kaarten plaatsen om complexe gegevens om te zetten in nuttige informatie. Samen vormen de GIS-software, gegevens en methodologieën een technologie die geospatiale analyse wordt genoemd.
Door gebruik te maken van georuimtelijke analysetechnieken hebben mensen toegang tot een krachtig hulpmiddel voor het modelleren en nemen van gegevens. Geospatiale analyse heeft honderden toepassingen, waaronder natuurbeheer, stadsplanning, faciliteitenbeheer, vlootbeheer, rampenplanning, militaire operaties, modellering van klimaatverandering en nog veel meer. De soorten georuimtelijke analyse die kunnen worden uitgevoerd door een GIS-programma zijn bijna onbeperkt.
Er wordt gedacht dat GIS en geospatiale analytische technologie voor het eerst werden gebruikt in de vroege jaren zestig. Een van de eerste toepassingen was het maken van een digitale inventaris van natuurlijke hulpbronnen voor Canada. Sindsdien is het gebruik ervan omhooggeschoten en zijn er duizenden verschillende GIS-pakketten op de markt en honderden GIS-gerelateerde bedrijven. Een van de eerdere toepassingen van GIS en geospatiale analyse was het beheer van wilde dieren. Door wildpopulatiegegevens, vegetatiegegevens, menselijke populatiegegevens en andere gegevenstypen op kaarten te plaatsen, kunnen natuurbeheerders helpen bepalen of een bepaald gebied de huidige wildpopulatie kan ondersteunen, of dat er inspanningen moeten worden ondernomen om de populatie te beheersen.
Een ander realistisch voorbeeld van hoe mensen georuimtelijke analyse gebruiken, is wagenparkbeheer. Dispatchers kunnen de technologie gebruiken om de dichtstbijzijnde beschikbare driver voor een bepaalde levering te bepalen. Ze kunnen verkeersinformatie, wegenkaarten, bouwgegevens en andere informatie gebruiken om route-informatie te verstrekken of aankomsttijden van bestemmingen te voorspellen.
De olielekkage in de Golf van Mexico, die plaatsvond in april 2010, is een voorbeeld van het gebruik ervan bij rampenplanning en herstel. Via satellietbeelden, kaarten, gegevens over de oceaanstroming en weersinformatie kunnen wetenschappers de verspreiding van de olie volgen en voorspellen waar deze naartoe gaat. Door deze informatie te hebben, kunnen ambtenaren beter plannen maken voor corrigerende maatregelen.
Geospatiale analyse is ook uitgebreid gebruikt door wetenschappers om de effecten en potentiële bedreigingen van klimaatverandering in kaart te brengen. Klimatologen kunnen de potentiële effecten van klimaatverandering op verschillende ecosystemen over de hele wereld voorspellen. De gegevensbronnen die ze hiervoor gebruiken, zijn actuele en historische klimaatstatistieken, luchtfotografie, satellietbeelden en geografische coördinaten voor GPS-systemen.