Wat zijn de voor- en nadelen van Agile Manufacturing?
Agile manufacturing is een zakelijke productiestrategie die modulaire onderdelen en automatisering gebruikt, in plaats van een assemblagelijnmodel, om de klanttevredenheid te verhogen door goederen sneller en met meer maatwerk te laten produceren en leveren. Dit productieontwerp heeft vele voordelen, waaronder de mogelijkheid om producttypen snel te wijzigen en de mogelijkheid om kleinere voorraadniveaus te handhaven. Agile productie heeft echter ook nadelen, zoals uitgebreide voorbereiding en hoge initiële kosteninvesteringen.
Veel productiebedrijven schakelen over op een wendbaar productiemodel om beter tegemoet te komen aan de wens van de consument naar onmiddellijke voldoening. De automatisering die nodig is om een product te bouwen in een agile productieomgeving resulteert in snelle productietijden, waardoor de vraag naar een bepaald artikel beter wordt gediend. Retailers en distributeurs die worden geleverd door agile productieprocessen, hebben een grote voorraad gewenste producten klaar voor consumenten om te kopen, in plaats van artikelen te nabestellen, wat opgewonden shoppers kan frustreren.
De agile productiestrategie maakt gebruik van een modulaire constructie voor alle producten; hierdoor kan elk product worden opgesplitst in zijn afzonderlijke modulaire componenten voor eenvoudiger aanpassing of aanpassing. Omdat het vaak mogelijk is om te voorkomen dat er nieuwe ontwerpen en onderdelen worden gemaakt, zijn de productietijd en -kosten per eenheid meestal lager in deze vorm van productie. Een ouder product kan worden vernieuwd in een nieuwe vorm; enkele voorbeelden zijn het veranderen van de uniek gekleurde behuizing op een mobiele telefoon of het toevoegen van een camera aan een bestaand product.
Voorraadniveaus worden aanzienlijk verlaagd met deze productiemethode omdat de meeste taken door machines worden uitgevoerd; er kunnen geen extra stukken worden opgeslagen voor later gebruik van een handmatige productielijn. Een kleinere voorraad resulteert in lagere leveringskosten en belastingen, waardoor de kosten van elk product direct worden verlaagd. Door deze kostenreductie kan het uiteindelijke winkelartikel worden verkocht tegen een uiterst concurrerende prijs, wat leidt tot een algeheel hogere winst.
Een van de belangrijkste nadelen van agile productie is de voorbereiding die het vereist. Elke geautomatiseerde machine moet worden gekocht en geprogrammeerd voor de specifieke modulaire productie-items. Leveranciers, zoals grondstoffenbedrijven, moeten contractueel gebonden zijn aan het productiebedrijf om ervoor te zorgen dat een constante productstroom beschikbaar is voor productieprocessen. Bovendien moeten werknemers voorbereid zijn door de machines op een consistente basis te onderhouden om onverwachte storingen te voorkomen.
Naast de voorbereiding kunnen de opstartkosten een obstakel zijn. Een bedrijf moet een aanzienlijk bedrag uitgeven om machines en materialen aan te schaffen om het flexibele productieproces te starten. Veel bedrijven hebben niet de liquide middelen beschikbaar voor zo'n grote initiële investering; voor degenen die dat wel doen, zal een succesvolle productielijn de investering binnen enkele jaren terugverdienen.