Wat is een gasturbine-installatie?
Een gasturbine-installatie is er een die aardgas gebruikt om elektriciteit te produceren. In de meeste gevallen gebeurt dit door verwarmde stoom te gebruiken om een turbine te laten draaien. Dit is de derde meest voorkomende manier om elektriciteit te produceren. De milieuvoordelen kunnen een reden zijn waarom het nog steeds in de top drie staat. Tegelijkertijd is de elektrische opwekking van hernieuwbare energiecentrales een nauwe vierde, en deze zal waarschijnlijk blijven groeien naarmate de technologie verbetert.
De aardgasturbine-installatie werkt normaal door water in een ketel te verwarmen. Hierdoor ontstaat stoom, die vervolgens door een kleiner gebied naar een turbine wordt geleid. De turbine draait door de druk die de stoom creëert en genereert een elektrische stroom door het gebruik van elektromagneten. Deze elektriciteit wordt vervolgens getransporteerd door draden van de gasturbine-installatie naar een andere locatie, hoogstwaarschijnlijk een klant van de installatie. De methode is in het algemeen slechts in staat om ongeveer een derde van de gecreëerde warmte om te zetten in elektriciteit, wat betekent dat het zeer inefficiënt is.
Een manier om de efficiëntie van een gasturbine-installatie te verbeteren, is door een hybride fabriek te bouwen, niet alleen met traditionele stoom, maar ook met gecentraliseerde gasturbines. Dit wordt een gecombineerde cycluseenheid genoemd. Ten eerste gebruikt de aardgascentrale de warmte die ontstaat bij het verbranden van de brandstof om een gasturbine direct te laten draaien. Vervolgens wordt de ongebruikte of verspilde warmte gebruikt om stoom te genereren om een andere turbine te helpen draaien. Door deze twee processen te combineren, kan de efficiëntie oplopen tot wel 60 procent.
Ondanks deze vooruitgang in efficiëntie, is de gasturbine-installatie nog steeds een relatief zeldzame methode om elektriciteit op te wekken. Steenkool is de leider, waarschijnlijk omdat de bron zo overvloedig en goedkoop is. Nucleair is de volgende, waarschijnlijk omdat het schoon en goedkoop is, zodra de fabriek is gebouwd. Toch zijn er enkele voordelen voor de gascentrale.
Deze voordelen komen vaak neer op kosten en netheid. Een gasturbine-installatie produceert ongeveer 55 procent van de koolstofdioxide geproduceerd door een kolencentrale om dezelfde hoeveelheid elektriciteit op te wekken. Verder wordt er geen kwik geproduceerd en slechts één pond zwaveldioxide. Ter vergelijking: een kolencentrale produceert bijna 2.600 pond zwaveldioxide en sporen van kwik, per miljard BTU energieoutput.
Er zijn ook enkele nadelen aan een aardgasturbine-installatie. In de meeste gevallen kan de prijs van aardgas behoorlijk volatiel zijn, vooral tijdens de wintermaanden wanneer de brandstof veel vraag heeft vanwege ruimteverwarming. Om deze reden kan het moeilijk zijn om kosten te maken, zowel voor het nutsbedrijf als voor de consument. Dit kan leiden tot zeer grote budgettaire verschillen en grote prijsfluctuaties.