Wat is een tunneloven?
Een tunneloven is een type continue oven die meestal aan beide uiteinden open is en centraal wordt verwarmd. Materialen, zoals bakstenen, kunnen ononderbroken door het apparaat worden geleid, waardoor grote volumes kunnen worden verwerkt zonder de oven tussen batches uit te schakelen. De eenvoudigste tunneloven bestaat uit een enkele warmtebron in het midden van het apparaat, waarbij de materialen langzaam verwarmen en vervolgens afkoelen als ze er doorheen gaan. Meer complexe versies kunnen worden afgedicht tegen de buitenatmosfeer, bieden meerdere verwarmings- en koelstappen en bieden een verscheidenheid aan atmosferische binnenomstandigheden.
De tunneloven heeft een verscheidenheid aan toepassingen in veel verschillende industrieën, maar wordt meestal gebruikt in grote productiebedrijven. Het kan een bewegende riem gebruiken als transportmethode door het apparaat, een vrachtwagensysteem, een duwplaat of een aantal andere opties. Ongeacht het specifieke ontwerp, heeft de inrichting de neiging om een grote hoeveelheid materiaal op een continue manier te verwerken.
Een aantal verschillende methoden kunnen worden gebruikt om tunnelovens te verwarmen. Typische warmtebronnen omvatten elektrische verwarmingselementen en gasgestookte eenheden, waarbij ook dubbele verwarmingssystemen bestaan. Sommigen kunnen ook energie besparen door warmte aan het koeleinde op te vangen en te recirculeren om materialen te helpen voorverwarmen die het apparaat binnenkomen.
Materialen zoals bakstenen, tegels en keramiek zijn enkele veel voorkomende producten die in massa kunnen worden geproduceerd met behulp van een tunneloven. Producten zoals deze kunnen ook worden gebakken met behulp van een intermitterende oven, maar dat houdt in dat het apparaat wordt geladen, afgesloten en vervolgens voor elke nieuwe batch wordt gelost. Tunnelovens bieden het voordeel van een continu proces, zodat sommige materialen aan het ene uiteinde van het apparaat beginnen te verwarmen, terwijl andere in het midden worden gebakken en nog meer aan het uiteinde afkoelen.
Meer gecompliceerde tunnelovens kunnen worden ontworpen om andere soorten materialen te verwerken die specifieke omgevingsomstandigheden vereisen. Dit kan resulteren in een tunneloven met strak gereguleerde atmosferische en warmtespecificaties. Sommige ontwerpen kunnen meerdere temperatuurzones en atmosfeertypen in een enkele eenheid bevatten. Deze sterk gereguleerde systemen kunnen worden gebruikt om dingen zoals zonnecellen, zuurstofsensoren en zeldzame aardelementen te verwerken. Elektronische componenten, zoals varistoren, thermistoren en condensatoren, kunnen ook worden verwerkt, terwijl andere industrieën geavanceerde keramiek of verschillende fosforen kunnen maken.