Wat is een UV-sterilisator?
Een ultraviolette (UV) sterilisator gebruikt ultraviolette kiemdodende bestraling (UVGI) als een sterilisatiemethode om micro-organismen af te breken, waaronder pathogenen, virussen en schimmels. De ultraviolette stralen vernietigen het DNA van micro-organismen en verstoren zo hun vermogen om zich voort te planten en effectief te doden. Van de drie soorten UV - UV-A, UV-B en UV-C - is UV-C licht dat wordt gebruikt in UV-sterilisatoren. UV-C bevat kiemdodende UV binnen zijn spectrum, gemeten bij een golflengte van 254 nanometer (nm). UV-C is kortegolf ultraviolette straling, vergeleken met langegolf UV-A en UV-B, en is het type UV dat in staat is de afbraak van de moleculaire bindingen in het DNA van micro-organismen te veroorzaken.
Ultraviolette stralen die worden gebruikt bij sterilisatie worden geleverd door middel van kiemdodende lampen die UV op de juiste golflengte uitzenden. Om effectief te zijn, moeten de lampen in het zicht worden geplaatst ten opzichte van het te behandelen gebied. Dit zorgt ervoor dat de micro-organismen volledig worden blootgesteld aan het UV-licht. De belangrijkste soorten kiemdodende lampen die in UV-sterilisatoren worden gebruikt, zijn lagedruk-UV-lampen, middeldruk-UV-lampen en amalgaamlampen en ze hebben elk een variërende efficiëntie, kracht en prestaties.
UV-sterilisatoren hebben verschillende toepassingen in verschillende industrieën. Sommige van hun toepassingen omvatten luchtsterilisatie, watersterilisatie en de sterilisatie van aquaria en vijvers. Gebruik van UV-sterilisatoren is ook gebruikelijk bij de productie van voedsel en dranken, medische sanitaire voorzieningen en andere steriele werkfaciliteiten, zoals laboratoria.
Bij luchtsterilisatie dwingt een ventilator lucht langs UV-sterilisatorlampen om de lucht te steriliseren voordat deze door een filtersysteem wordt gevoerd om dode micro-organismen te verwijderen. Bij watersterilisatie stroomt water langs een UV-sterilisator en wordt het door een filtersysteem gevoerd om dode micro-organismen te verdrijven. Deze methode wordt in toenemende mate gebruikt om chlorering te vervangen als een methode voor waterzuivering.
In vijvers en aquaria wordt een UV-sterilisator gebruikt om de groei van algen te verbieden. Dit zorgt voor helderder water en voorkomt de verspreiding van ziekten door eventuele aanwezige ziekteverwekkers te elimineren. Het water mag door buizen met de UV-sterilisator stromen voordat het door een filtersysteem wordt geleid.
Bij de productie van voedsel en dranken vereist de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) producenten van fruit- en groentesappen UVGI bij de sterilisatie van verse sappen. Dit wordt gedaan om ervoor te zorgen dat geen schadelijke pathogenen het sap tijdens het productieproces besmetten. UVGI wordt ook gebruikt om drinkwater te behandelen. UV-sterilisatoren worden ook in laboratoria gebruikt om apparatuur te steriliseren en goede hygiënepraktijken te handhaven.