Hva er en UV-sterilisator?

En ultrafiolett (UV) sterilisator bruker ultrafiolett bakteriedrepende bestråling (UVGI) som en steriliseringsmetode for å bryte ned mikroorganismer inkludert patogener, virus og mugg. De ultrafiolette strålene arbeider for å ødelegge mikroorganismenes DNA, og forstyrrer dermed deres evne til å reprodusere og drepe dem effektivt. Av de tre typene UV - UV-A, UV-B og UV-C - UV-C lys er den som brukes i UV-sterilisatorer. UV-C inneholder bakteriedrepende UV i sitt spekter, målt med en bølgelengde på 254 nanometer (nm). UV-C er kortbølget ultrafiolett stråling, sammenlignet med langbølget UV-A og UV-B, og er den typen UV som er i stand til å forårsake nedbrytning av molekylbindingene i mikroorganismenes DNA.

Ultrafiolette stråler som brukes ved sterilisering leveres ved hjelp av bakteriedrepende lamper som avgir UV med riktig bølgelengde. For å være effektive, må lampene plasseres i siktlinje i forhold til området som behandles. Dette sikrer mikroorganismenes full eksponering for UV-lys. Hovedtyper av kimdødelamper som brukes i UV-sterilisatorer er lavtrykks-UV-lamper, UV-lamper med middels trykk og amalgamlamper, og de har varierende effektivitet, kraft og ytelse.

UV-sterilisatorer har en rekke bruksområder i forskjellige bransjer. Noen av bruksområdene deres inkluderer luftsterilisering, vannsterilisering og sterilisering av akvarier og dammer. UV-sterilisatorbruk er også vanlig i mat- og drikkeproduksjon, medisinsk sanitet og andre sterile arbeidsfasiliteter, for eksempel laboratorier.

Ved luftsterilisering tvinger en vifte luft forbi UV-sterilisatorlamper for å sterilisere luften før den tas gjennom et filtreringssystem for å fjerne døde mikroorganismer. Ved vannsterilisering strømmer vann forbi en UV-sterilisator og tas gjennom et filtreringssystem for å fordrive døde mikroorganismer. Denne metoden blir i økende grad brukt til å erstatte klorering som en metode for vannrensing.

I dammer og akvarier brukes en UV-sterilisator for å forby vekst av alger. Dette gir klarere vann og forhindrer spredning av sykdom ved å eliminere eventuelle patogener som kan være til stede. Vannet får strømme gjennom rør som inneholder UV-sterilisator før det tas gjennom et filtreringssystem.

I mat- og drikkeproduksjon krever US Food and Drug Administration (FDA) frukt- og grønnsaksjuiceprodusenter å bruke UVGI i sterilisering av fersk juice. Dette gjøres for å sikre at ingen skadelige patogener forurenser saften under produksjonsprosessen. UVGI brukes også til å behandle drikkevann. UV-sterilisatorer brukes også i laboratorier for å sterilisere utstyr og for å opprettholde god hygienepraksis.