Vad är en UV-sterilisator?

En ultraviolett (UV) sterilisator använder ultraviolett bakteriedödande bestrålning (UVGI) som en steriliseringsmetod för att bryta ned mikroorganismer inklusive patogener, virus och mögel. De ultravioletta strålarna arbetar för att förstöra mikroorganismernas DNA och på så sätt stör deras förmåga att reproducera och döda dem effektivt. Av de tre typerna UV - UV-A, UV-B och UV-C - UV-C-ljus är den som används i UV-sterilisatorer. UV-C innehåller bakteriedödande UV inom sitt spektrum, mätt vid en våglängd av 254 nanometer (nm). UV-C är kortvågs ultraviolett strålning, jämfört med långvåg UV-A och UV-B, och är den typ av UV som kan orsaka nedbrytning av molekylbindningarna i mikroorganismernas DNA.

Ultravioletta strålar som används vid sterilisering levereras med hjälp av bakteriedödande lampor som avger UV vid rätt våglängd. För att vara effektiva måste lamporna placeras i sikte i förhållande till det område som behandlas. Detta garanterar mikroorganismernas fulla exponering för UV-ljus. De viktigaste typerna av bakteriedödande lampor som används i UV-sterilisatorer är UV-lampor med lågt tryck, UV-lampor med medeltryck och amalgamlampor, och var och en har olika effektivitet, kraft och prestanda.

UV-sterilisatorer har olika tillämpningar inom olika branscher. Några av deras användningsområden inkluderar luftsterilisering, vattensterilisering och sterilisering av akvarier och dammar. UV-sterilisatoranvändning är också vanligt vid mat- och dryckeproduktion, medicinsk sanitet och andra sterila arbetsfaciliteter, t.ex. laboratorier.

Vid luftsterilisering tvingar en fläkt luft förbi UV-sterilisatorlampor för att sterilisera luften innan den tas genom ett filtreringssystem för att avlägsna döda mikroorganismer. Vid vattensterilisering strömmar vatten förbi en UV-sterilisator och tas genom ett filtreringssystem för att utdriva döda mikroorganismer. Denna metod används alltmer för att ersätta kloreringen som en metod för vattenrening.

I dammar och akvarier används en UV-sterilisator för att förbjuda tillväxt av alger. Detta ger klarare vatten och förhindrar spridning av sjukdomar genom att eliminera eventuella patogener som kan förekomma. Vattnet får strömma genom slangar som innehåller UV-sterilisator innan det tas genom ett filtreringssystem.

I livsmedels- och dryckeproduktion kräver US Food and Drug Administration (FDA) att producenter av frukt- och grönsakssaftar använder UVGI vid sterilisering av färska juicer. Detta görs för att säkerställa att inga skadliga patogener förorenar juicen under produktionsprocessen. UVGI används också för att behandla dricksvatten. UV-sterilisatorer används också i laboratorier för att sterilisera utrustning och för att upprätthålla god hygienpraxis.