Wat is additieve productie?
Additieve productie, soms afgekort als AM, is een proces waarbij onderdelen worden geproduceerd door opeenvolgende toevoegingen van lagen, wat het tegenovergestelde is van traditionele subtractieve productie, waarbij onderdelen en stukken worden verwijderd tijdens de constructie van een product. Er zijn verschillende manieren waarop het additieve productieproces wordt uitgevoerd, en een steeds populairdere methode is 3D-printen. Een andere methode omvat het smelten van opeenvolgende lagen van materialen om een product te maken. Het belangrijkste voordeel van additive manufacturing is dat het geometrisch complexe vormen kan creëren zonder overtollig materiaal te verspillen. Een ander voordeel van het proces is dat het niet veel gereedschap vereist en een zeer kosteneffectief productieproces is.
Dit type productie is energiezuinig en milieuvriendelijk. De materialen die worden gebruikt, vooral in 3D-printen, zorgen uiteindelijk voor lichtgewicht ontwerpen van bepaalde eindproducten. Met behulp van additive manufacturing is er een vermindering van fysieke hulpmiddelen en een verhoogde nadruk op ruimtelijke ontwerpprogramma's die ingenieurs meer vrijheid geven in ideeën om bepaalde producten te ontwerpen en te maken zonder de beperkingen van traditionele verspaning. Er is ook het voordeel van een vermindering van afzonderlijke delen van een heel product. De techniek kan zelfs zover gaan dat bepaalde items voor personen worden gepersonaliseerd, zoals medische hulpmiddelen of kleding.
Bij additive manufacturing wordt een computerprogramma gebruikt om een 3D-model van een item te maken en vervolgens het beeld in dunne lagen te scheiden. De modellen kunnen worden gebaseerd op eerdere items of producten die daadwerkelijk fysiek in plakjes zijn gesneden om de innerlijke werking en fijne details te onderzoeken. Met dit proces kan het computerprogramma die details repliceren en zelfs manipuleren voor verbetering. Door de details te manipuleren, zorgt deze additieve productietechniek voor het creëren van soepel lopende artikelen, gesynchroniseerde onderdelen en een betere werking. De kosteneffectiviteit maakt dit soort productie ook voordelig voor het maken van prototypes van bepaalde artikelen.
Een van de beroemdste voorbeelden van een 3D-printproduct is een lichtgewicht, hybride auto die in 2010 in de Verenigde Staten is gemaakt met de samenwerking van verschillende productie- en engineeringgroepen. De carrosserie van de kleine auto, evenals het glas en de panelen die er deel van uitmaken, werden allemaal gemaakt met behulp van additive manufacturing. Fused deposition modeling (FDM) werd als afdrukmethode gebruikt door het bedrijf dat het produceerde. Het lichtgewicht ontwerp maakt de auto zuinig met gas en is ontworpen met oog voor het milieu. Als een voorbeeld van hoe zuinig de kleine auto is, kost het slechts twee cent voor elke afgelegde mijl.