Vad är tillsatstillverkning?

Tillsatsstillverkning, ibland förkortad till AM, är en process som involverar produktion av delar genom successiva tillsatser av skikt, vilket är motsatsen till traditionell subtraktiv tillverkning, där delar och delar tas bort under konstruktion av en produkt. Det finns olika sätt att tillverka processen för tillsatser och en allt populärare metod är 3D-utskrift. En annan metod inkluderar smältning av på varandra följande lager av material för att skapa en produkt. Den största fördelen med tillsatsstillverkning är att den kan skapa geometriskt komplexa former utan att slösa bort överskottsmaterial. En annan fördel med processen är att den inte kräver många verktyg och är en mycket kostnadseffektiv tillverkningsprocess.

Denna typ av tillverkning är energieffektiv och miljövänlig. Materialen som används, speciellt i 3D-tryck, skapar lätt design av vissa slutprodukter. Med hjälp av additiv tillverkning minskas fysiska verktyg och ökad tonvikt på rumsliga designprogram som gör att ingenjörer får mer frihet i idéer att utforma och skapa vissa produkter utan begränsningar för traditionell bearbetning. Det finns också fördelen med en minskning av separata delar av en hel produkt. Tekniken kan till och med gå så långt som att anpassa vissa föremål för individer, till exempel medicinsk utrustning eller kläder.

Vid tillsatsstillverkning används ett datorprogram för att skapa en 3D-modell av ett objekt och sedan separera bilden i tunna lager. Modellerna kan baseras på tidigare artiklar eller produkter som faktiskt var fysiskt skivade för att undersöka den inre funktionen och fina detaljer. Denna process gör det möjligt för datorprogrammet att kopiera dessa detaljer och till och med manipulera dem för förbättring. Genom att manipulera detaljerna möjliggör denna tillverkningsteknik för tillsatser skapande av smidigt körande föremål, synkroniserade delar och bättre funktion. Dess kostnadseffektivitet gör också denna typ av tillverkning fördelaktig för att skapa prototyper av vissa artiklar.

Ett av de mest kända exemplen på en 3D-tryckprodukt är en lätt, hybridbil som tillverkades i USA 2010 tillsammans med flera tillverknings- och teknikgrupper. Kroppen på den lilla bilen, liksom glaset och panelerna som ingår i den, skapades alla med tillsatsstillverkning. Fused deposition modellering (FDM) användes som sin tryckmetod av företaget som tillverkade den. Dess lätta design gör bilen effektiv vid gasanvändning och den designades med miljön i åtanke. Som ett exempel på hur bränsleeffektiv den lilla bilen är, kostar den bara två cent för varje åkad mil.