Wat is Big Oil?
De term "Big Oil" wordt gebruikt om te verwijzen naar grote oliemaatschappijen zoals British Petroleum, Shell, ExxonMobil en Chevron. Deze bedrijven hebben een groot marktaandeel voor olie- en aardolieproducten. De 16% van 's werelds olie die beschikbaar is voor particuliere bedrijven wordt gedomineerd door deze bedrijven, die een enorme collectieve economische, sociale en politieke macht hebben, vooral in geïndustrialiseerde landen die sterk afhankelijk zijn van de producten van ruwe olie.
Nationale regeringen van olieproducerende landen vormen "Really Big Oil", die 84% van de beschikbare wereldwijde olievoorraden beheert. Nationale oliemaatschappijen worden vaak bekritiseerd omdat ze slecht worden beheerd en traag zijn, wat leidt tot verstoringen in de olievoorraden wereldwijd. Deze landen bundelden zich in 1960 om een Organisatie van de Petroleum Exporterende Landen (OPEC) te vormen, die de olieproductie coördineert en globale prijzen per vat vaststelt. In theorie wordt verondersteld dat OPEC de oliereserves beheert om een constante aanvoer van olie te garanderen aan bedrijven die het wereldwijd voor verkoop verwerken, maar in werkelijkheid domineert OPEC de wereldwijde oliemarkt, met een aanzienlijke hoeveelheid politieke en economische invloed.
Naast het verpompen van hun eigen olie, kopen Big Oil-bedrijven olie van OPEC-lidstaten en exporteren deze naar verwerkingsfabrieken en raffinaderijen die overal ter wereld te vinden zijn. Met behulp van bestaande gegevens over vraag en aanbod, wordt de olie geraffineerd om producten zoals benzine en aardgas op te leveren. In sommige landen wordt Big Oil beschuldigd van het manipuleren van beschikbare voorraden en prijzen om winst te maken. Vooral in landen waar de meerderheid van de burgers gedwongen wordt om naar het woon-werkverkeer te rijden, kunnen schommelingen in de gasprijzen frustrerend en onbegrijpelijk zijn.
Omdat Big Oil beperkte toegang heeft tot wereldwijde olievoorraden, werkt het hard om olie te winnen van sites waartoe u toegang hebt. Als gevolg hiervan wordt de olievoorraad snel uitgeput in gebieden die worden beheerd door Big Oil, die ook technieken heeft ontwikkeld voor het extraheren van olie uit zand, schalie en andere materialen die sporen van de kostbare grondstof herbergen. De enorme reserves van OPEC-leden zijn een bron van frustratie voor Big Oil, omdat ze inefficiënt worden beheerd en veel hogere opbrengsten kunnen hebben. Fluctuerende olieprijzen als gevolg hiervan zijn ook moeilijk uit te leggen aan consumenten, vooral wanneer de meeste Big Oil-bedrijven erin slagen wereldwijd een zeer grote winst te maken.