Was ist Big Oil?
Der Begriff „Big Oil“ bezieht sich auf große Ölunternehmen wie British Petroleum, Shell, ExxonMobil und Chevron. Diese Unternehmen kontrollieren einen großen Teil des Marktes für Öl und Erdölprodukte. Die 16% des weltweiten Erdöls, das privaten Unternehmen zur Verfügung steht, werden von diesen Unternehmen dominiert, die über eine immense kollektive wirtschaftliche, soziale und politische Macht verfügen, insbesondere in Industrienationen, die stark auf Erdölprodukte angewiesen sind.
Nationale Regierungen von Öl produzierenden Nationen bilden "Really Big Oil", das 84% der verfügbaren globalen Ölvorräte kontrolliert. Nationale Ölfirmen werden oft als schlecht geführt und träge kritisiert, was zu Störungen der weltweiten Ölversorgung führt. Diese Länder schlossen sich 1960 zu einer Organisation der erdölexportierenden Länder (OPEC) zusammen, die die Erdölförderung koordiniert und die Weltmarktpreise pro Barrel festlegt. Theoretisch sollte die OPEC die Ölreserven kontrollieren, um eine gleichmäßige Versorgung der Unternehmen mit Öl zu gewährleisten, die es für den weltweiten Verkauf verarbeiten. Tatsächlich dominiert die OPEC jedoch den globalen Ölmarkt und verfügt über eine beträchtliche politische und wirtschaftliche Schlagkraft.
Big Oil-Unternehmen fördern nicht nur ihr eigenes Öl, sondern kaufen Öl auch von den OPEC-Mitgliedsstaaten und exportieren es in Verarbeitungsbetriebe und Raffinerien, die auf der ganzen Welt zu finden sind. Unter Verwendung der vorhandenen Daten zu Angebot und Nachfrage wird das Öl zu Produkten wie Benzin und Erdgas raffiniert. In einigen Ländern wurde Big Oil beschuldigt, die verfügbaren Vorräte und Preise manipuliert zu haben, um einen Gewinn zu erzielen. Vor allem in Ländern, in denen die Mehrheit der Bürger zum Pendeln gezwungen ist, können Schwankungen der Gaspreise frustrierend und unverständlich sein.
Da Big Oil nur eingeschränkten Zugang zu globalen Ölvorräten hat, ist es schwierig, Öl aus Standorten zu fördern, auf die es zugreifen darf. Infolgedessen gehen die Ölvorräte in Gebieten, die von Big Oil verwaltet werden, rapide zur Neige. Big Oil hat auch Techniken zur Gewinnung von Öl aus Sand, Schiefer und anderen Materialien entwickelt, die Spuren der wertvollen Ressource enthalten. Die enormen Reserven der OPEC-Mitglieder sind für Big Oil frustrierend, da sie ineffizient verwaltet werden und höhere Erträge erzielen könnten. Schwankende Ölpreise sind daher auch für die Verbraucher schwer zu erklären, insbesondere wenn es den meisten Big Oil-Unternehmen gelingt, weltweit einen sehr hohen Gewinn zu erwirtschaften.