Wat is rolvormen?
Rolvorming is een productieproces waarbij metaalstroken in een nieuwe vorm worden gebogen. De metalen strip is geplaatst in een reeks rollen, elk iets dichter bij het afgewerkte ontwerp. Terwijl het metaal door de machine beweegt, buigt elke set rollen het metaal een zeer kleine hoeveelheid. Dit voorkomt elke extra vervorming door scherpe of niet-gebogen buigingen. Hoewel rolvormen duurder is dan veel andere vormen van metaalvormen, heeft het een extreem hoog slagingspercentage.
Deze productievorm wordt vrijwel uniform uitgevoerd met stalen stroken. Hoewel sommige processen andere metalen gebruiken, vormen deze een duidelijke minderheid. Het staal dat voor deze processen wordt gebruikt, wordt vaak opgeslagen in grote rollen in de vorm van een gigantisch pinwheel. Terwijl de machine metaal voor rolvorming neemt, rolt het wiel langzaam af totdat het door een ander moet worden vervangen.
Een rolvormmachine haalt de strook metaal van de rol. Terwijl het metaal de machine binnenkomt, wordt het rechtgetrokken en op lengte gemeten. Op bepaalde vooraf ingestelde intervallen worden de metalen strips gesneden om de grootte van het eindproduct aan te passen. De grootte van de rol en het snijgedeelte van de machine maakt de startzijde van een rolvormmachine veel groter dan de rest.
Met uitzondering van het voorste gedeelte zijn de meeste rolvormmachines vrij lang en dun. Dit is om tegemoet te komen aan de langzame en incrementele manier waarop de machine het metaal vormt. Omdat ze zoveel ruimte innemen en zo'n gespecialiseerd ontwerp hebben, worden deze machines alleen gebruikt voor processen die nog zullen worden uitgevoerd. Voor beperkte batchprocessen worden doorgaans kleinere en goedkopere machines gebruikt.
Nadat het metaal in de machine zit, komt het een aantal rollen tegen. Deze rollen verplaatsen het metaal naar voren en creëren tegelijkertijd een zeer kleine verandering in zijn vorm. Aan het einde van het proces kan de metalen strip een zeer complexe vorm hebben, helemaal in kleine stappen gedaan.
De primaire reden hiervoor is om het metaal te beschermen. Omdat de in de machine gebruikte strips zo dun zijn, hebben andere vormingsmethoden de mogelijkheid het metaal onherstelbaar te beschadigen. Dit zou resulteren in een grote hoeveelheid verspild metaal, tijd en geld. Bij rolvorming zijn de veranderingen zo klein dat het metaal nooit onder voldoende spanning wordt gezet om het daadwerkelijk te beschadigen, hoewel de uiteindelijke vorm veel vouwen bevat.
Het enige nadeel van rolvormen zijn de kosten. De machines zijn erg groot en zeer gespecialiseerd. Dit betekent dat ze erg duur zijn. Bovendien is het instellen van de rollen een complex proces dat vaak door de computer wordt uitgevoerd, wat resulteert in een lange installatie of wijziging in de loop van de tijd.