Vad är rullformning?

Valsformning är en tillverkningsprocess där remsor av metall böjs till en ny form. Metallremsan placeras i en serie valsar, var och en något närmare den färdiga designen. När metallen rör sig genom maskinen böjer varje uppsättning rullar metallen mycket mycket. Detta förhindrar ytterligare deformation från skarp eller ej expanderad böjning. Även om valsformning är dyrare än många andra former av metallformning, har den en extremt hög framgångsgrad.

Denna tillverkningsform görs nästan enhetligt med stålremsor. Medan vissa processer använder andra metaller, är dessa en tydlig minoritet. Stålet som används för dessa processer lagras ofta i stora rullar formade som ett jättehjul. När maskinen tar metall för rullformning, rullas rullet långsamt tills det behöver bytas ut mot ett annat.

En rullformningsmaskin tar metallremsan från valsen. När metallen matas in i maskinen rätas den ut och mäts i längd. Vid vissa förinställda intervaller skärs metallremsorna för att rymma den slutliga produktens storlek. Storleken på valsen och skärets del av maskinen gör startsidan för en valsformande maskin mycket större än resten.

Förutom frontområdet är de flesta rullformningsmaskiner ganska långa och tunna. Detta är för att rymma det långsamma och stegvisa sättet som maskinen formar metallen. Eftersom de tar så mycket utrymme och har en så specialiserad design, används dessa maskiner bara för processer som kommer att pågå. För begränsade batchprocesser används vanligtvis mindre och billigare maskiner.

När metallen är i maskinen möter den en serie rullar. Dessa rullar förflyttar metallen framåt och skapar samtidigt en mycket liten förändring i sin form. I slutet av processen kan metallremsan ha en mycket komplex form, helt gjord i små steg.

Det främsta skälet till detta är att skydda metallen. Eftersom remsorna som används i maskinen är så tunna har andra formningsmetoder en möjlighet att skada metallen utöver återhämtning. Detta skulle resultera i en stor mängd slösad metall, tid och pengar. Med valsformning är förändringarna så små att metallen aldrig läggs under tillräckligt med spänning för att faktiskt skada den, även om den slutliga formen innehåller många veck.

Den enda nackdelen med rullningsformning är dess bekostnad. Maskinerna är mycket stora och högspecialiserade. Det betyder att de är väldigt dyra. Dessutom är inställningen av rullarna en komplex process som ofta utförs av datorn, vilket resulterar i en lång installation eller förändring över tid.