Wat is semi-staal?
Halfstaal is eigenlijk geen echte vorm van staal volgens industriële classificatie, maar is in plaats daarvan een hoogwaardige vorm van ijzer. Het wordt gemaakt door schroot samen met schroot te combineren, meestal in een koepeloven waar gietijzer en bronzen metalen worden verfijnd. Omdat semi-staal een belangrijke staalcomponent heeft, is het zachter dan gewoon ijzer. Het wordt over het algemeen niet met warmte behandeld om dit niveau van zachtheid te behouden, zodat het kan worden gebruikt voor sierijzerwerk en voor het produceren van zware machineframes. De productie van semi-staal vindt plaats sinds minstens het midden van de 19e eeuw, toen gietijzer vaker werd gedaan om smeedijzeren hekken en andere commerciële producten te produceren.
Het gieten van semi-staal kan resulteren in verschillende kwaliteiten van het product, afhankelijk van de kwaliteit van het gebruikte staal en ijzer, evenals het niveau van warmtebehandeling in de oven om het eindproduct te zuiveren. De kwaliteit van semi-staal wordt verhoogd als rail-bijsnijdingen worden gebruikt, dit zijn de uiteinden van een gietblokbloei of rail geproduceerd tijdens het raffineren van staal. Als schroot het hoofdbestanddeel is dat wordt gebruikt bij de productie van semi-staal en het bevat een hoog gehalte aan onzuiverheden, dan wordt het beschouwd als een product van mindere kwaliteit dan het product dat wordt geproduceerd bij grijs gietijzer. Grijs ijzer is een type gietijzer dat een grijze kleur vertoont wanneer het breekt, en is het meest voorkomende type ijzer dat wordt gebruikt om producten te maken van kookgerei tot motorblokken in auto's.
Omdat halfstaal een algemene term is die verschillende definities heeft op basis van de componenten van het materiaal, wordt het vaak gebruikt in bouwblauwdrukken waar het verschillende dingen kan betekenen. Het materiaal wordt vaak gebruikt als versterkingsmateriaal van lagere kwaliteit in radiaalbanden dan gewoon staal, vaak geproduceerd in de Chinese industrie. Een ander frequent gebruik voor semi-staal is bij de vervaardiging van kluisjes in bankkluizen. Draagbare en grotere kluizen gebruiken ook semi-staal voor het frame, waar een zwaar, hittebestendig metaal ideaal is zonder dat het even vervormbaar of breukbestendig moet zijn als edelstaal.
Metaalbewerkingstoepassingen waar duur hoogwaardig staal niet vereist is, maar materialen die minder snel breken dan ijzer, vragen vaak om semi-staalsoorten. Wielen, die een wiel- en beugeleenheid zijn die op de bodem van veel industriële en commerciële karren en machinerekken is gemonteerd, zijn ook vaak gemaakt van semi-staal. Door hun zware, duurzame eigenschappen kunnen zwenkwielen gedurende een lange periode tot een gewicht van 800 tot 1200 pond per stuk (363 tot 544 kilogram) dragen.