Wat zijn biologische geneesmiddelen?
Biologische geneesmiddelen zijn medicijnen die afkomstig zijn uit levende systemen zoals micro-organismen, dieren of mensen. De technologie voor het produceren van biologische geneesmiddelen kan dingen omvatten zoals recombinant DNA, monoklonale antilichamen en andere technieken voor het stimuleren van een levend organisme om een betrouwbare toevoer van een verbinding te produceren. Artsen gebruiken deze medicijnen in verschillende omgevingen, variërend van kankerbehandeling tot diabetesmanagement.
Een breed scala aan producten, waaronder hormonen, bloedbestanddelen en antilichamen, worden allemaal beschouwd als biologische geneesmiddelen. Een arts kan een biologisch medicijn voorschrijven voor de behandeling van acute of chronische ziekten. Terwijl de patiënt het medicijn neemt, zal de arts tests bestellen om te zien of het lichaam van de patiënt op de medicatie reageert. Monitoring van bijwerkingen vindt ook plaats om complicaties zoals allergieën of andere fysieke reacties op een biologisch medicijn te identificeren.
Een belangrijk verschil tussen biologische medicijnen en synthetische medicijnen is de productietechniek. Wanneer een fabrikant een synthetisch medicijn produceert, produceert een reeks gecontroleerde chemische reacties een synthetische verbinding met bekende eigenschappen. Het proces is zeer betrouwbaar en stabiel. Met een biologisch medicijn vertrouwen fabrikanten op manipulatie van levende cellen, en het proces vereist zorgvuldige controles om de output zo betrouwbaar mogelijk te houden. De volledige chemische formule en structuur van dergelijke geneesmiddelen is misschien niet bekend, en kleine variaties in productieprocessen kunnen leiden tot radicale verschillen in prestaties van geneesmiddelen, een probleem bij het produceren van generieke versies.
Het fabricageproces voor een biologisch medicijn is vaak duur en dergelijke medicijnen kunnen een zeer hoog prijskaartje hebben. Biologische geneesmiddelen betaalbaar maken voor consumenten is een punt van zorg bij sommige overheden, evenals bij farmaceutische bedrijven. Sommige van deze medicijnen zijn de beste behandelingen die beschikbaar zijn voor ziekten, waaronder historisch dodelijke ziekten. Met hoge prijzen kunnen alleen mensen met een uitstekende verzekeringsdekking of diepe zakken biologische behandelingen veroorloven, vooral in het geval van geneesmiddelen die voornamelijk het leven verlengen, in plaats van een curatief effect te hebben.
Wanneer een arts een biologisch geneesmiddel voor behandeling aanbeveelt, kunnen patiënten vragen stellen over beschikbare alternatieven en de prognose met verschillende behandelingsopties. Als er zorgen zijn over de betaalbaarheid, kan de situatie met de arts worden besproken. Sommige farmaceutische bedrijven bieden medelevend medicatie aan patiënten met financiële behoeften. Een verzekeringsmaatschappij kan ook een medicijn dekken als een arts kan aantonen dat dit de meest geschikte of enige beschikbare behandeling is. Patiënten kunnen ook toegang hebben tot deze geneesmiddelen door middel van klinische proeven, waar de medicatie gratis wordt verstrekt.