Wat zijn de voordelen van NSAID's voor artritis?
Over het algemeen wegen de voordelen van NSAID's voor artritis zwaarder dan de bijbehorende risico's. NSAID's verminderen ontstekingen en zwellingen en verlichten ook milde tot matige pijn. De medicijnen zijn goedkoop, relatief veilig en algemeen verkrijgbaar voor de behandeling van matige, kortdurende artritis pijn zonder doktersrecept. Voor ernstige, chronische pijn en ontsteking kunnen artritispatiënten echter een sterkere dosering nodig hebben op advies en dispensatie van een medische professional.
Niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen of NSAID's werden voor het eerst ontwikkeld in de late jaren 1800 met de komst van aspirine in tabletvorm. NSAID's zijn enkele van de meest verspreide geneesmiddelen, bekend om het verminderen van ontstekingen, het verlichten van pijn en het verlagen van koorts met weinig bijwerkingen. Artritis en artrose-patiënten hebben vooral baat bij NSAID-therapie, omdat de medicijnen de pijn en lichte ontsteking verlichten die gepaard gaat met deze aandoeningen, terwijl ze weinig bijwerkingen ondervinden bij matig gebruik.
De meest voorkomende NSAID-medicijnen werken door de vorming van cyclooxygenase (COX) te blokkeren, een enzym dat prostaglandines in het lichaam produceert. Wanneer de gewrichten gewond of ontstoken raken zoals bij artritis, zijn prostaglandines verantwoordelijk voor de zwelling en verhoogde pijnsensaties. Veel voorkomende vrij verkrijgbare NSAID's voor artritis zijn aspirine, ibuprofen, naproxen en ketoprofen. Een veel voorkomende bijwerking bij gevoelige patiënten met veelvuldig gebruik is maagklachten of maagbloedingen, omdat hetzelfde COX-enzym dat ontstekingen vermindert ook de beschermende vorming van maagslijm remt.
Een ander type NSAID's voor artritis worden COX-2-remmers genoemd, genoemd naar hun vermogen om de vorming van cyclooxygenase te remmen zonder de gastro-intestinale problemen geassocieerd met COX-1 NSAID's te veroorzaken. COX-2-remmers zijn alleen verkrijgbaar op doktersrecept en worden meestal alleen voorgeschreven nadat traditionele NSAID's voor artritis ineffectief zijn gebleken. Deze NSAID's beïnvloeden de bloedsomloop en verhogen het risico op een hartaanval en beroerte bij hoge doses of bij gevoelige patiënten. Om deze reden wordt de dosering meestal gemeten en gecontroleerd onder toezicht van een arts.
Voor de meeste patiënten met artritis zijn NSAID's zowel veilige als effectieve medicijnen om ontstekingen te verlichten en milde tot matige pijn te verminderen. De bijwerkingen zijn over het algemeen laag voor kort, matig gebruik en bieden voldoende verlichting voor artritische aanvallen en tijdelijk ongemak. NSAID's zonder recept kunnen echter niet effectief zijn voor patiënten die lijden aan ernstige of chronische artritis. In een dergelijk geval wordt het advies van een medische professional noodzakelijk.