Wat zijn de beste medicijnen voor malaria?
Er zijn verschillende effectieve medicijnen voor malaria, een ziekte die wordt gekenmerkt door terugkerende koude rillingen en koorts die wordt veroorzaakt door parasieten. Chloroquine, kininesulfaat en hydroxychloroquine behoren tot de meest voorkomende geneesmiddelen. Combinaties van antimalariamedicijnen worden ook gebruikt om parasieten te behandelen die resistent kunnen zijn tegen geneesmiddelen. Het voorgeschreven type medicijn hangt af van de specifieke parasiet die de infectie heeft veroorzaakt en de ernst van de symptomen. De leeftijd van een patiënt en of hij al dan niet zwanger is, zijn aanvullende factoren die een medische professional zal overwegen bij het selecteren van een van de medicijnen voor malaria.
Chloroquine wordt gebruikt voor zowel de behandeling als preventie van malaria. Het werd aanvankelijk beschouwd als te giftig voor menselijke consumptie, maar dit geloof werd verdreven tijdens klinische proeven in de Tweede Wereldoorlog. Als een van de verschillende medicijnen voor malaria, is het het meest effectief tegen de parasieten Plasmodium vivax, ovale en malariae. Men denkt dat Plasmodium falciparum resistent is. Vaak voorkomende bijwerkingen zijn gastro-intestinale problemen en wazig zien.
De bitter smakende kinine is een witte kristallijne alkaloïde. De enige bekende natuurlijke bron is de schors van de cinchonaboom afkomstig uit tropisch Zuid-Amerika. Het was de beste van alle medicijnen voor malaria gedurende meer dan drie eeuwen, maar is onlangs vervangen door synthetische medicijnen. Kinine wordt veilig gebruikt in tonisch water en bittere citroen, maar kan cinchonisme veroorzaken in therapeutische doses.
Het Walter Reed Army Institute of Research ontwikkelde in de jaren 70 een synthetisch analoog van kinine, mefloquine genaamd. Het wordt gebruikt om malaria te voorkomen en om gevallen te behandelen die worden veroorzaakt door parasieten die resistent zijn tegen chloroquine. Mefloquine is niet langer effectief tegen Plasmodium vivax. Bekende bijwerkingen van mefloquine zijn verschillende neurologische problemen, zoals depressie, epileptische aanvallen en nachtmerries.
De klasse van geneesmiddelen voor malaria genaamd hydrochloroquine wordt gebruikt om zowel acute aanvallen van de ziekte te voorkomen als te behandelen. Het wordt ook vaak voorgeschreven als een behandeling voor lupus en reumatoïde artritis. Hydroxychloroquine wordt meestal in tabletvorm ingenomen. Sommige bijwerkingen geassocieerd met dit medicijn zijn hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid.
Een persoon die koortsig is na recent reizen in een gebied waar malaria veel voorkomt, moet worden gescreend op de ziekte. Een bloedtest kan helpen bepalen welk type parasiet de infectie heeft veroorzaakt en of de vitale organen worden aangetast. De resistente status van de parasiet zal bepalen welke behandelingsopties beschikbaar zijn.
Helaas zijn veel parasieten immuun voor de meest beschikbare medicijnen voor malaria. inclusief chloroquine. Er is momenteel geen vaccin tegen malaria. Iedereen die naar een plaats reist waar de ziekte nog steeds voorkomt, moet voorzorgsmaatregelen nemen zoals slapen onder een net om te voorkomen dat ze door muggen worden gebeten. Het wordt ook aanbevolen om vóór, tijdens en na het reizen preventieve medicijnen in te nemen.