Wat veroorzaakt resistentie tegen geneesmiddelen?
De opkomst van geneesmiddelenresistentie bij verschillende belangrijke infectieziekten, waaronder tuberculose, HIV / AIDS, malaria, bacteriële infecties en diarree, werd in de jaren negentig als een wereldwijde bedreiging erkend. Aan het einde van de jaren negentig begon medicijnresistentie bij verschillende infectieziekten ook voorpaginanieuws te maken, waardoor burgers meer bewust werden van het probleem en verschillende redenen voor de hoofdoorzaak van resistentie tegen geneesmiddelen werden gesuggereerd. Geneesmiddelresistentie treedt op wanneer een microbe een beschermende afweer tegen een medische behandeling ontwikkelt en daarom een andere behandelingsbenadering vereist.
Tot op zekere hoogte is geneesmiddelresistentie een natuurlijke stap in de microbiële evolutie, waarbij veel infectieziekten zeer aanpasbaar zijn en gemakkelijk in staat zijn om te muteren in nieuwe en soms gevaarlijke vormen. Menselijk gedrag heeft echter snel het tempo van resistentie tegen geneesmiddelen versneld. Verschillende landen worden hierdoor geconfronteerd met crises in de volksgezondheid, waarbij veel microben resistent zijn tegen meerdere soorten medicijnen. Multidrug-resistente stammen van infectieziekten zijn een serieus probleem en zijn in alle uithoeken van de wereld gevonden, van vlekkeloze Amerikaanse ziekenhuizen tot de rottende klinieken van Rusland.
Geneesmiddelresistentie wordt veroorzaakt door blootstelling aan lage niveaus van een antibioticum of behandeling. Als gevolg hiervan wordt het grootste deel van de infectie veroorzakende microbe gedood, maar niet alles. De resterende microben hebben wat natuurlijke immuniteit voor de medicatie en zonder concurrentie van hun gemakkelijk gedode broeders kunnen ze het overnemen, de infectie uitbreiden en verspreiden naar andere individuen. Wanneer de eerste lijn van antibioticumafweer faalt, worden artsen gedwongen een ander medicijn voor te schrijven, dat meestal duurder is. Als resistentie tegen dit medicijn ontstaat, wordt er nog een voorgeschreven. In sommige gevallen zijn microben geëvolueerd buiten de mogelijkheden van de geneeskunde, resulterend in een dodelijke infectie.
De meest voorkomende oorzaak van resistentie tegen geneesmiddelen in de eerste wereld is door behandeling van dieren met antibiotica. De meeste voor voedsel geproduceerde dieren worden gekweekt in voederplaatsen, waar nauwe verblijven en blootstelling aan grote aantallen dieren de kans op infectie vergroten. Hierdoor krijgen voederdieren profylactische antibiotica, die vaak lukraak worden toegepast. Veel boeren fokken eigenlijk resistente bacteriën die worden verpakt en samen met het vlees worden verkocht en aan de consument worden doorgegeven.
Geneesmiddelresistentie wordt ook veroorzaakt door het niet voltooien van een antibioticakuur en over het voorschrijven van antibiotica. Zorg er altijd voor dat antibiotica geschikt zijn als u medische hulp zoekt voor een infectie. Patiënten moeten altijd de voorgeschreven medicatie afmaken, zelfs als ze zich beter beginnen te voelen. Vooral in de eerste wereld worden antibiotica zwaar en vaak onnodig voorgeschreven. Sommige burgers kopen illegaal antibiotica en gebruiken ze verkeerd om kleine infecties te behandelen die gemakkelijk kunnen worden bestreden door het immuunsysteem.
In andere delen van de wereld wordt resistentie tegen medicijnen veroorzaakt door onbetrouwbare toegang tot medicijnen, gekoppeld aan onvolledige kuren. Patiënten kunnen in de loop van een behandeling tussen verschillende antibiotica schakelen, waardoor effectief een nieuwe en tegen meerdere geneesmiddelen resistente infectie ontstaat die gemakkelijk aan anderen kan worden doorgegeven, vooral in een ziekenhuis of kliniek. In veel gevallen zullen patiënten geneesmiddelen op de zwarte markt kopen die niet duidelijk zijn geïdentificeerd en mogelijk onzuiverheden of onveilige ingrediënten bevatten.
Geneesmiddelenresistentie is een serieus probleem, en verschillende organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie hebben de noodzaak erkend om concretere geneesmiddelenprotocollen te implementeren en deze wereldwijd te koppelen aan toegang tot betrouwbare, veilige geneesmiddelen. Aan het begin van de eenentwintigste eeuw was bijvoorbeeld 100% van de tuberculose in de wereld resistent tegen ten minste één medicijn, en een verbazingwekkende 25% van de tuberculose-stammen waren resistent tegen vier of meer medicijnen. Antibiotica mogen niet worden gebruikt zonder toezicht van een medische professional en moeten altijd worden gebruikt zoals voorgeschreven, om te voorkomen dat ze bijdragen aan de opkomst van resistente microben.