O que causa resistência às drogas?
O surgimento da resistência a medicamentos em várias doenças infecciosas importantes, incluindo tuberculose, HIV / AIDS, malária, infecções bacterianas e doenças diarréicas, começou a ser reconhecido como uma ameaça global nos anos 90. No final dos anos 90, a resistência aos medicamentos em várias doenças infecciosas também começou a ser notícia na primeira página, conscientizando os cidadãos sobre o problema e sugerindo várias razões para a causa raiz da resistência aos medicamentos. A resistência aos medicamentos ocorre quando um micróbio desenvolve uma defesa protetora contra um tratamento médico e, portanto, requer uma abordagem de tratamento diferente.
Até certo ponto, a resistência a medicamentos é um passo natural na evolução microbiana, com muitas doenças infecciosas sendo altamente adaptáveis e facilmente capazes de se transformar em formas novas e às vezes perigosas. No entanto, os comportamentos humanos aceleraram rapidamente o ritmo da resistência aos medicamentos. Vários países estão enfrentando crises de saúde pública como resultado, com muitos micróbios resistentes a vários tipos de drogas. Cepas de doenças infecciosas resistentes a múltiplas drogas são um problema sério e foram encontradas em todos os cantos do mundo, desde hospitais americanos impecáveis até clínicas em decomposição na Rússia.
A resistência ao medicamento é causada pela exposição a baixos níveis de antibiótico ou tratamento. Como resultado, a maior parte do micróbio causador de infecção é eliminada, mas não toda. Os micróbios restantes têm alguma imunidade natural à medicação e, sem a concorrência de seus irmãos facilmente mortos, eles podem assumir o controle, expandindo a infecção e espalhando-a para outros indivíduos. Quando a primeira linha de defesa aos antibióticos falha, os médicos são obrigados a prescrever outro medicamento, que geralmente é mais caro. Se a resistência evoluir para este medicamento, outro será prescrito. Em alguns casos, os micróbios evoluíram além das habilidades da medicina, resultando em uma infecção mortal.
A causa mais comum de resistência a medicamentos no primeiro mundo é através do tratamento de animais com antibióticos. A maioria dos animais produzidos para alimentação é cultivada em confinamentos, onde locais próximos e a exposição a um grande número de animais aumentam a possibilidade de infecção. Como resultado, os animais de alimentação recebem antibióticos profiláticos, que são frequentemente aplicados aleatoriamente. Muitos agricultores estão, na verdade, criando bactérias resistentes a medicamentos, que são embaladas e vendidas juntamente com a carne e repassadas aos consumidores.
A resistência aos medicamentos também é causada pela falha em concluir um curso de antibióticos e pela prescrição excessiva de antibióticos. Ao procurar atendimento médico para uma infecção, sempre verifique se os antibióticos são adequados. Os pacientes devem sempre terminar o curso da medicação prescrita, mesmo se começarem a se sentir melhor. Especialmente no primeiro mundo, os antibióticos são pesados e muitas vezes desnecessariamente prescritos. Alguns cidadãos compram antibióticos ilegalmente e os usam incorretamente para tratar infecções menores que poderiam ser facilmente combatidas pelo sistema imunológico.
Em outras partes do mundo, a resistência às drogas é causada pelo acesso não confiável às drogas, associado a cursos incompletos. Os pacientes podem alternar entre vários antibióticos diferentes ao longo de um tratamento, criando efetivamente uma infecção nova e resistente a vários medicamentos que pode ser facilmente transmitida a outras pessoas, especialmente em um ambiente hospitalar ou clínico. Em muitos casos, os pacientes compram medicamentos do mercado negro que não são claramente identificados e podem ter impurezas ou ingredientes inseguros.
A resistência às drogas é um problema sério, e várias organizações, como a Organização Mundial da Saúde, reconheceram a necessidade de implementar protocolos de drogas mais concretos e de emparelhá-los com acesso a medicamentos confiáveis e seguros em todo o mundo. Na virada do século XXI, por exemplo, 100% da tuberculose mundial era resistente a pelo menos um medicamento, e 25% surpreendentes de cepas de tuberculose eram resistentes a quatro ou mais drogas. Os antibióticos não devem ser usados sem a supervisão de um profissional médico, e devem sempre ser usados conforme as instruções, para evitar contribuir para o aumento de micróbios resistentes a medicamentos.