Quali sono le cause della resistenza ai farmaci?
L'emergere della resistenza ai farmaci in diverse importanti malattie infettive, tra cui la tubercolosi, l'HIV / AIDS, la malaria, le infezioni batteriche e le malattie diarroiche, ha iniziato a essere riconosciuto come una minaccia globale negli anni '90. Alla fine degli anni '90, anche la resistenza ai farmaci in una varietà di malattie infettive ha iniziato a fare notizia in prima pagina, rendendo i cittadini più consapevoli del problema e suggerendo diverse ragioni per la causa principale della resistenza ai farmaci. La resistenza ai farmaci si verifica quando un microbo sviluppa una difesa protettiva contro un trattamento medico e pertanto richiede un approccio terapeutico diverso.
In una certa misura, la resistenza ai farmaci è un passaggio naturale nell'evoluzione microbica, con molte malattie infettive altamente adattabili e facilmente in grado di mutare in forme nuove e talvolta pericolose. Tuttavia, i comportamenti umani hanno rapidamente accelerato il ritmo della resistenza ai farmaci. Di conseguenza, diverse nazioni si trovano ad affrontare crisi di salute pubblica, con molti microbi resistenti a molteplici tipi di farmaci. I ceppi di resistenza multi-farmaco alle malattie infettive sono un problema serio e sono stati trovati in ogni angolo del mondo, dagli immacolati ospedali americani alle cliniche in decomposizione della Russia.
La resistenza ai farmaci è causata dall'esposizione a bassi livelli di antibiotico o trattamento. Di conseguenza, la maggior parte del microbo che causa l'infezione viene ucciso, ma non tutto. I microbi rimanenti hanno una certa immunità naturale al farmaco e senza competizione con i loro fratelli facilmente uccisi possono prendere il controllo, espandendo l'infezione e diffondendolo ad altri individui. Quando la prima linea di difesa antibiotica fallisce, i medici sono costretti a prescrivere un altro farmaco, che di solito è più costoso. Se la resistenza si evolve in questo farmaco, ne verrà prescritto un altro. In alcuni casi, i microbi si sono evoluti oltre le capacità della medicina, causando un'infezione mortale.
La causa più comune di resistenza ai farmaci nel primo mondo è attraverso il trattamento di animali con antibiotici. La maggior parte degli animali prodotti per l'alimentazione è allevata in mangimi, dove gli spazi ristretti e l'esposizione a un gran numero di animali aumenta la possibilità di infezione. Di conseguenza, agli animali da alimentazione vengono somministrati antibiotici profilattici, che vengono spesso applicati a casaccio. Molti agricoltori in realtà allevano batteri resistenti ai farmaci che vengono confezionati e venduti insieme alla carne e trasmessi ai consumatori.
La resistenza ai farmaci è anche causata dal mancato completamento di un ciclo di antibiotici e dalla prescrizione eccessiva di antibiotici. Quando si cerca assistenza medica per un'infezione, assicurarsi sempre che gli antibiotici siano appropriati. I pazienti devono sempre completare il corso dei farmaci prescritti, anche se iniziano a sentirsi meglio. Soprattutto nel primo mondo, gli antibiotici sono prescritti pesantemente e spesso inutilmente. Alcuni cittadini acquistano antibiotici illegalmente e li usano in modo errato per curare infezioni minori che potrebbero essere facilmente combattute dal sistema immunitario.
In altre parti del mondo, la resistenza ai farmaci è causata da un accesso inaffidabile ai farmaci, associato a percorsi incompleti. I pazienti possono passare da diversi antibiotici diversi nel corso di un trattamento, creando in modo efficace un'infezione nuova e resistente a più farmaci che può essere facilmente trasmessa ad altri, specialmente in un ospedale o in un ambiente clinico. In molti casi, i pazienti acquisteranno farmaci del mercato nero che non sono chiaramente identificati e possono avere impurità o ingredienti non sicuri.
La resistenza ai farmaci in un grave problema e diverse organizzazioni come l'Organizzazione mondiale della sanità hanno riconosciuto la necessità di attuare protocolli più concreti e di associarli all'accesso a farmaci affidabili e sicuri a livello globale. All'inizio del ventunesimo secolo, ad esempio, il 100% della tubercolosi mondiale era resistente ad almeno un farmaco e un sorprendente 25% di ceppi di tubercolosi erano resistenti a quattro o più farmaci. I farmaci antibiotici non devono essere usati senza la supervisione di un medico e devono sempre essere usati come indicato, per prevenire il contributo all'aumento di microbi resistenti ai farmaci.