Wat is een profylactisch?
Een profylactisch middel is een behandeling of maatregel die is ontworpen om de ontwikkeling van een ziekte te voorkomen of om het risico op secundaire complicaties te verminderen bij een patiënt die al ziek is. Profylaxe, zoals het gebruik van profylactica bekend is, is een belangrijk onderdeel van de medische behandeling. Het gebruik van preventieve medicijnen kan de kosten in verband met de gezondheidszorg verlagen door het begin van vermijdbare medische aandoeningen te beperken; vaccins zijn een veel voorkomend voorbeeld van een preventieve maatregel die het risico op het krijgen van ziekten vermindert door het immuunsysteem van patiënten te inoculeren om hen te helpen weerstand te bieden aan infecties.
Sommige profylactische behandelingen zijn routine en worden aanbevolen voor bijna alle leden van de samenleving, zoals vaccinaties. Anderen kunnen een zorg zijn voor specifieke populaties of patiënten met een bijzonder risico. Patiënten die bijvoorbeeld een operatie ondergaan, krijgen vaak preventieve antibiotica. Deze medicijnen voorkomen het begin van een infectie op de operatielocatie en pakken de afname van de immuunfunctie na een operatie aan die patiënten kwetsbaarder kan maken. Sommige patiënten hebben ook profylactische antibiotica nodig voor tandheelkundig werk en andere procedures omdat ze een verhoogd risico lopen op infecties zoals endocarditis.
Patiënten die mogelijk worden blootgesteld aan infectieuze agentia kunnen profylaxe na blootstelling (PEP) krijgen. Dit wordt vaker gezien bij het humaan immunodeficiëntievirus. Als mensen in contact komen met bloed of andere vloeistoffen van een patiënt waarvan bekend is of vermoed wordt dat ze een actieve hiv-infectie hebben, kan PEP worden aanbevolen. In deze therapie neemt de patiënt hoge doses antivirale geneesmiddelen om de replicatie van het virus te voorkomen en de ontwikkeling van een HIV-infectie te stoppen.
Profylactische behandeling is ook beschikbaar voor patiënten met een verhoogd risico op ziekte vanwege hun genetica of omgeving. In gezinnen met een voorgeschiedenis van borstkanker kunnen vrouwen bijvoorbeeld tests krijgen om te bepalen of ze genmutaties hebben die hun kankerrisico kunnen verhogen. Deze patiënten kunnen een profylactische borstamputatie overwegen om het ontstaan van borstkanker te voorkomen als hun risico's hoog zijn. Evenzo ontvangen dierenartsen, met een verhoogd risico op blootstelling aan rabiës vanwege hun werk, vaccins om rabiësinfecties te voorkomen.
In het geval van een patiënt die al ziek is, kan profylaxe secundaire complicaties voorkomen. HIV / AIDS-patiënten kunnen medicijnen krijgen om bijvoorbeeld het risico op secundaire infecties te verminderen. Deze patiënten kunnen erg ziek worden van relatief routinematige en milde infecties. De profylactische behandeling kan het begin van de infectie stoppen door het immuunsysteem te stimuleren, waardoor complicaties zoals de ontwikkeling van luchtwegaandoeningen worden voorkomen en de levensduur van de patiënt wordt verlengd.