Wat is een programma met twaalf stappen?

Een twaalf-stappen-programma is een zelfhulp- of ondersteuningsgroep bestaande uit mensen die dezelfde verslaving of dwang delen. De eerste en meest populaire van deze programma's is Anonieme alcoholisten, maar er zijn twaalf-staps programma's voor vele andere verslavingen zoals verdovende middelen, gokken, te veel eten of nicotine.

Twaalf steppers komen meestal eenmaal per week samen in een multifunctionele ruimte van een kerk of school of in een andere openbare ruimte. In deze bijeenkomsten bespreken leden vaak wat hen op weg naar hun verslaving heeft gebracht en waardoor ze hulp hebben gezocht. Leden van het programma zullen diegenen die in moeilijkheden verkeren ondersteunen en diegenen die de overwinning behalen toejuichen. Veel van deze samenkomsten beginnen met een gebed. De rest van de vergadering bevat persoonlijke verhalen van verschillende leden van het programma.

De "twaalf stappen" verwijzen naar de stappen die een herstellende verslaafde moet nemen om zijn verslaving te overwinnen als onderdeel van dit programma. De eerste stap is toegeven dat er een probleem is. Hoewel de stappen voor elke verslaving of dwang kunnen verschillen, is het idee hetzelfde. Naast het toegeven van iemands verslaving, moeten leden ook toegeven aan hun fouten in het verleden en het nodige corrigeren. Dit kan betekenen dat je je excuses moet aanbieden aan iedereen die de verslaafde in het verleden pijn heeft gedaan.

De meeste twaalf-stappenprogramma's, de beroemdste Anonieme Alcoholisten, zijn spiritueel van aard. Hoewel God vaak in de twaalf stappen wordt genoemd, worden ze niet als religieuze programma's beschouwd. Leden zijn echter verplicht hulp te zoeken bij een hogere macht en boete te doen voor hun zonden. Dit is echter niet altijd het geval. Omdat er nu zoveel verschillende verslaving- en dwangherstelprogramma's zijn, zijn er voor elk verschillende stappen en worden sommige niet als spiritueel of religieus beschouwd.

Naast het aanmoedigen van een verslaafde om problemen toe te geven en het goed te maken, moedigen twaalf-stapsprogramma's leden ook aan om de controle over hun leven te herwinnen en oplossingen en emotionele ondersteuning te bieden, zodat ze toekomstige verleidingen voorkomen. Twaalfstappenprogramma's worden niet als revalidatie beschouwd. In plaats daarvan worden ze beschouwd als "herstelprogramma's", zoals bij het herstellen van iemands leven.