Wat is een alfa-agonist?

Een alfa-agonist is een chemische verbinding die alfa-adrenerge receptoren stimuleert. Normaal gesproken werken deze receptoren samen met zenders zoals adrenaline en noradrenaline. Een alfa-agonist kan het effect van deze verbindingen nabootsen en kan voor verschillende doeleinden therapeutisch worden gebruikt. Farmaceutische bedrijven produceren een reeks alfa-agonisten in verschillende klassen, waaronder gedeeltelijk selectieve medicijnen die zich kunnen richten op specifieke soorten receptoren, in plaats van ze allemaal te stimuleren.

Het tegenovergestelde van een alfa-agonist is een alfa-antagonist, ook bekend als een alfablokker. Deze medicijnen voorkomen stimulatie van deze receptoren door ze vast te zetten. De eigen voorraad van het lichaam van verbindingen zoals adrenaline kan de receptor niet stimuleren omdat deze wordt geblokkeerd. Medicijnen in deze klasse zijn beschikbaar voor de behandeling van aandoeningen waarbij een arts de stimulatie van de alfa-adrenerge receptoren wil verminderen. Deze medicijnen zijn gerelateerd aan bèta-agonisten en -antagonisten, een andere groep medicijnen die werken op de bèta-adrenerge receptoren van het lichaam.

Wanneer patiënten alfa-agonisten gebruiken, veroorzaken de medicijnen samentrekking van gladde spieren door het hele lichaam. Ze zijn vooral actief in de bloedvaten, met name de slagaders, en hebben een vaatvernauwend effect. Een reden om een ​​alfa-agonist te geven is shock of lage bloeddruk. Het medicijn zal de bloedvaten dichtklemmen om de bloeddruk van de patiënt te verhogen. Naarmate de patiënt zich stabiliseert, kan de arts de medicatie intrekken en moet de patiënt onafhankelijk een veilige bloeddruk kunnen handhaven.

Een andere reden om een ​​alfa-agonist te gebruiken is bij het beheer van glaucoom. Het medicijn kan de productie van vocht in het oog beperken en progressieve schade voorkomen. Anesthesiologen gebruiken ook alfa-agonistische medicatie bij pijnbestrijding als onderdeel van een medicijncocktail om ongemak in verband met chirurgie aan te pakken. Pijnbehandeling is van cruciaal belang voor chirurgische patiënten, omdat onbehandelde pijn de genezingstijd kan verlengen en kan leiden tot secundaire problemen zoals depressie.

Patiënten die alfa-agonisten gebruiken, kunnen enkele bijwerkingen ervaren. Sommigen ontwikkelen hoofdpijn vanwege de vasoconstrictie en kunnen ook bradycardie ervaren, waarbij de hartslag vertraagt. Sommige patiënten worden ook rusteloos en kunnen misselijkheid, braken en ongemak ontwikkelen. Als een arts denkt dat een dergelijk medicijn geschikt is voor een patiënt, zal ze de dosis zorgvuldig berekenen. In een ziekenhuisomgeving kunnen verpleegkundigen en ander personeel patiënten monitoren terwijl ze alfa-agonisten gebruiken. Als er tekenen van nood ontstaan, kunnen ze ingrijpen om het probleem te verhelpen.