O que é um agonista alfa?

Um agonista alfa é um composto químico que estimula os receptores alfa-adrenérgicos. Normalmente esses receptores interagem com transmissores como adrenalina e noradrenalina. Um agonista alfa pode imitar o efeito desses compostos e pode ser utilizado terapeuticamente para uma variedade de finalidades. As empresas farmacêuticas produzem uma variedade de agonistas alfa em diferentes classes, incluindo medicamentos parcialmente seletivos que podem se concentrar em tipos específicos de receptores, em vez de estimular todos eles.

O oposto de um agonista alfa é um antagonista alfa, também conhecido como bloqueador alfa. Esses medicamentos impedem a estimulação desses receptores bloqueando-os. O suprimento do próprio corpo de compostos como a adrenalina não pode estimular o receptor porque está bloqueado. Os medicamentos desta classe estão disponíveis para tratar condições em que um médico deseja diminuir a estimulação dos receptores alfa-adrenérgicos. Esses medicamentos estão relacionados a agonistas e antagonistas beta, outro grupo de medicamentos que atuam sobre os receptores beta-adrenérgicos do corpo.

Quando os pacientes tomam agonistas alfa, os medicamentos desencadeiam a contração do músculo liso por todo o corpo. Eles são especialmente ativos nos vasos sanguíneos, particularmente nas artérias, e têm um efeito vasoconstritivo. Um motivo para dar um agonista alfa é choque ou pressão arterial baixa. O medicamento prenderá os vasos sanguíneos para baixo para criar um aumento na pressão sanguínea do paciente. À medida que o paciente se estabiliza, o médico pode retirar o medicamento e o paciente deve ser capaz de manter a pressão arterial segura independentemente.

Outro motivo para usar um agonista alfa é o tratamento do glaucoma. O medicamento pode limitar a produção de líquido nos olhos e prevenir danos progressivos. Os anestesiologistas também usam medicamentos agonistas alfa no tratamento da dor como parte de um coquetel de medicamentos para tratar do desconforto associado à cirurgia. O gerenciamento da dor é fundamental para pacientes cirúrgicos, pois a dor não tratada pode prolongar o tempo de cicatrização e levar a problemas secundários, como a depressão.

Pacientes em uso de agonista alfa podem experimentar alguns efeitos colaterais. Alguns desenvolvem dores de cabeça por causa da vasoconstrição e também podem experimentar bradicardia, onde a freqüência cardíaca diminui. Alguns pacientes também ficam inquietos e podem desenvolver náusea, vômito e desconforto. Se um médico achar que esse medicamento seria apropriado para um paciente, ela calculará a dose cuidadosamente. Em um ambiente hospitalar, enfermeiros e outros funcionários podem monitorar pacientes enquanto estiverem em uso de agonistas alfa. Se houver algum sinal de angústia, eles podem intervir para corrigir o problema.