Wat is een kunstmatige pacemaker?

Kunstmatige pacemakers, met hun generatoren en draadkabels, kunnen externe of interne apparaten zijn. Over het algemeen zijn het kleine apparaten die op batterijen werken en die een hartslag in een regelmatig ritme helpen. De kunstmatige pacemaker produceert een elektrische impuls die het hart stimuleert te kloppen.

Het hart heeft een natuurlijke pacemaker, de sinoatriale knoop (SA-knoop) genoemd. De SA-knoop omvat gespecialiseerde cellen op het hoogste niveau van de bovenste kamer in het hart die het hart helpen zijn slag onder normale omstandigheden te behouden. Kamers van het hart trekken samen wanneer een elektrische impuls over elk heen beweegt.

Om een ​​hart goed te laten kloppen, moet dat signaal via specifieke paden reizen om naar de onderste hartkamers, de ventrikels, te komen. Als de natuurlijke SA-pacemaker faalt, kan dit ertoe leiden dat het hart te langzaam, te snel of te onregelmatig klopt. Dit is een reden waarom een ​​kunstmatige pacemaker nodig zou zijn. Ritmeproblemen kunnen ook optreden als gevolg van blokkering van het elektrische pad in het hart. Dit is nog een reden waarom een ​​kunstmatige pacemaker nodig kan zijn.

De kunstmatige pacemakergenerator wordt typisch onder de huid geïmplanteerd door een kleine incisie. Een elektrode wordt geïmplanteerd naast een wand in het hart en elektrische ladingen bewegen via die draad naar het hart. De generator is verbonden met het hart door andere kleine draden. Impulsen stromen door de draden naar het hart en zijn getimed om regelmatig te stromen, net als de impulsen van de natuurlijke pacemaker van het hart. Kunstmatige pacemakers hebben sensormodi die voorkomen dat pacemakers een impuls verzenden als de hartslag boven bepaalde niveaus komt.

Wilson Greatbatch vond pacemakers uit in 1958. Hij installeerde een weerstand met de verkeerde weerstand terwijl hij een oscillator bouwde voor het opnemen van hartgeluiden. Het begon een elektrische puls te geven. Op dat moment besefte hij dat dit apparaat mogelijk zou kunnen worden gebruikt om de hartfunctie te reguleren. Later vond hij een lithiumbatterij uit die pacemakers van stroom kon voorzien.

Arne Larsson, een Zweedse ingenieur, was de eerste die intern een pacemaker kreeg. Virale infectie had de elektrische circuits in zijn hart beschadigd. Dat veroorzaakte bradycardie, verminderde bloedtoevoer naar de hersenen en terugkerende problemen die tot flauwvallen leidden. Op 8 oktober 1958 brachten hartchirurg Dr. Ake Senning en elektronica-ingenieur Dr. Rune Elmquist een kleine pacemaker samen en implanteerden deze in de borst van Larsson. De pacemaker was zo succesvol dat Larsson 86 jaar oud werd; hij stierf aan melanoom, niet aan hartziekten.