Wat is conservatieve behandeling?

Conservatieve behandeling kan worden gezien als de minst agressieve benadering voor de behandeling van een aandoening, en het staat vaak in tegenstelling tot "agressieve" benaderingen, die in eerste instantie meer risico inhouden. Artsen kiezen voor verschillende benaderingen van ziekten en ze kunnen in het algemeen voorstander zijn van meer conservatieve of agressieve benaderingen, of ze kunnen in elk afzonderlijk geval het potentieel voor genezing evalueren en de weg van de meest gunstige uitkomst bepalen. De kwestie kan een beetje verwarrend zijn voor patiënten, vaak rekening houdend met het verschil van mening dat patiënten kunnen krijgen wanneer ze advies vragen aan meer dan één arts. Het is niet zo gemakkelijk voor de patiënt om de beste behandeling te bepalen, omdat hij mogelijk van artsen met verschillende basisbenaderingen hoort.

Wanneer mensen conservatieve behandeling horen bespreken, denken ze misschien automatisch aan medisch versus chirurgisch. Niet-chirurgen kunnen de voorkeur geven aan conservatieve behandelmethoden die niet-chirurgisch zijn. Op dezelfde manier bevelen chirurgen eerder een chirurgische remedie aan. In elk afzonderlijk geval kunnen er sterke argumenten zijn voor beide gezichtspunten, of soms is er geen twijfel dat de ene methode beter is dan de andere. Sommige dingen kunnen niet operatief worden aangepakt, en andere dingen kunnen niet worden opgelost met alleen medische behandelingen. Aan de andere kant zijn er zoveel gebieden waar medische of chirurgische methoden tegenover elkaar staan, en sommige hebben bijna even gunstige resultaten.

Het enige dat meestal kan worden gezegd over conservatieve behandeling, is het minst verstorend voor het lichaam. Chirurgie, hoewel deze curatief kan zijn, verstoort. Het heeft een aanzienlijk risico op bloedingen, infecties en complicaties van anesthesie. Als een arts die voorstander is van de conservatieve behandelingsbenadering ziet dat hij gunstige resultaten kan bereiken door een medicijn, een therapie of een niet-invasieve behandeling toe te dienen, zou hij waarschijnlijk de voorkeur geven. Soms is een conservatieve behandeling echter langer, niet zo effectief en heeft een operatie de neiging om te werken of niet. Het is een investering met een hoger risico met een grotere kans op uitbetaling.

Dit betekent niet dat een conservatieve behandeling geen risico's inhoudt. Een langere behandeltijd, ineffectiviteit en mogelijke complicaties van niet-chirurgische ingrepen kunnen allemaal ook hoog zijn. Het is heel goed mogelijk dat wanneer een arts te conservatief is, verdere schade aan het lichaam de toekomstige gezondheid of overleving kan beïnvloeden. Conservatief betekent niet altijd "langzaam maar zeker", en het betekent soms dat mensen met pijnlijke voortzetting van hun symptomen wachten tot een behandeling werkt, wat misschien nooit zal gebeuren.

Sommige artsen beschouwen dit als een aanpak in meerdere fasen. Ze beginnen met de minste interventie en worden zo nodig opgeschaald naar het niveau van agressie dat effectief is bij het bestrijden van een ziekte. Andere artsen willen de ziekte hard raken; gooi er bij de eerste diagnose alles naar toe en genees het zo snel mogelijk. Deze aanpak kan averechts werken en een voorbeeld hiervan is het overmatig gebruik van antibiotica, wat heeft geleid tot zoveel antibioticaresistente bacteriestammen. Artsen moeten nu een veel conservatievere behandelingsaanpak gebruiken bij het voorschrijven van antibiotica, zodat ze dit potentiële effect minimaliseren.