Qu'est-ce qu'un traitement conservateur?
Le traitement conservateur pourrait être considéré comme l'approche la moins agressive pour traiter une condition, et il est souvent opposé aux approches «agressives», qui pourraient au départ présenter un risque plus élevé. Les médecins ont recours à différentes approches pour lutter contre la maladie et peuvent privilégier des approches plus conservatrices ou agressives en général, ou bien évaluer le potentiel de guérison dans chaque cas et déterminer la voie à suivre pour obtenir les résultats les plus favorables. Cela peut être un peu déroutant pour les patients, ce qui explique souvent la différence d'opinions que les patients peuvent avoir lorsqu'ils demandent conseil à plus d'un médecin. Il n'est pas aussi facile pour le patient de déterminer le meilleur traitement, car il peut entendre les médecins avec des approches de base différentes.
Lorsque les gens entendent parler d’un traitement conservateur, ils peuvent automatiquement penser au traitement médical au traitement chirurgical. Les non-chirurgiens peuvent privilégier les traitements conservateurs non chirurgicaux. De même, les chirurgiens sont plus susceptibles de recommander une guérison chirurgicale. Dans chaque cas individuel, il peut y avoir de solides arguments pour les deux points de vue, ou parfois, il n’est pas contesté qu’une méthode est meilleure que l’autre. Certaines choses ne peuvent pas être traitées chirurgicalement, et d'autres ne peuvent pas être corrigées avec des traitements médicaux uniquement. D'un autre côté, il y a tellement de domaines où les méthodes médicales ou chirurgicales s'opposent, et certaines ont des résultats presque également bénéfiques.
La seule chose que l’on puisse dire au sujet du traitement conservateur est qu’il perturbe le moins le corps. La chirurgie, même si elle peut être curative, perturbe. Il comporte des risques importants de saignement, d'infection et de complications de l'anesthésie. Si un médecin privilégiant l'approche du traitement conservateur voit qu'il peut obtenir des résultats bénéfiques en administrant un médicament, une thérapie ou un traitement non invasif, il sera probablement en faveur. Parfois, cependant, un traitement conservateur prend plus de temps, n’est pas aussi efficace et la chirurgie tend à avoir l’avantage de fonctionner ou non. C'est un investissement à risque plus élevé avec une plus grande chance de déboursement.
Cela ne signifie pas qu'un traitement conservateur ne présente aucun risque. Une durée de traitement plus longue, une inefficacité et des complications potentielles dues à des interventions non chirurgicales peuvent également être élevées. Il est tout à fait possible, lorsqu'un médecin est trop conservateur, que des lésions supplémentaires du corps puissent affecter la santé ou la survie de l'avenir. Conservateur ne veut pas toujours dire «lentement mais sûrement», et cela signifie parfois que les gens attendent avec douloureuse continuation de leurs symptômes qu'un traitement fonctionne, ce qui peut ne jamais se produire.
Certains médecins considèrent cela comme une approche en plusieurs étapes. Ils commencent avec le moins d'intervention possible et augmentent au besoin le niveau d'agression qui permet de lutter efficacement contre une maladie. D'autres médecins veulent frapper fort la maladie; au premier diagnostic, jetez le tout et soignez le plus rapidement possible. Cette approche peut se retourner contre nous et l’utilisation excessive d’antibiotiques, qui a conduit à de nombreuses souches de bactéries résistantes aux antibiotiques, en est un exemple. Les médecins sont maintenant tenus de suivre un traitement beaucoup plus conservateur lorsqu'ils prescrivent des antibiotiques afin de minimiser cet effet potentiel.