Wat is kruidengeneeskunde?
Kruidengeneeskunde is de oudste vorm van gezondheidszorg. Kruiden worden al duizenden jaren als geneeswijzen beschouwd. Alternatieve geneeskunde wordt steeds populairder in medische gemeenschappen, met zelfs een groot aantal voorgeschreven medicijnen die kruiden bevatten.
Kruidengeneeskunde is de oude praktijk van het gebruik van planten en plantenextracten om medische aandoeningen te behandelen of te voorkomen. Er zijn gegevens over Sumeriërs die kruidengeneeskunde gebruiken in 5000 voor Christus. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat maar liefst 80% van de wereldbevolking momenteel een soort kruidenbehandeling gebruikt.
Kruidengeneesmiddelen kunnen op veel manieren worden bereid. Actuele behandelingen of zalven worden in de huid gewreven. Tisanes, waar het kruid in heet water wordt gedrenkt, worden meestal als thee gedronken, zoals kamille. Extracten van kruiden kunnen op verschillende manieren worden gebruikt: als smaakstoffen voor voedsel (pepermunt), als aromatherapie (lavendel) of gedroogd in caplets. Gedroogde kruiden, of sommige extracten, kunnen worden gebruikt als aromatherapie.
Veel kruidengeneesmiddelen worden vaak in huizen gevonden. Cranberry kan helpen bij het behandelen en voorkomen van urineweginfecties bij vrouwen. Gember en pepermunt helpen beide om maagklachten te verlichten. Echinacea kan helpen om de duur van de verkoudheid te verkorten. Wilgenschors bevat aspirine en kan worden gebruikt om pijn te behandelen. Foxglove, nu gebruikt in de cardiale drug digitalis, wordt al eeuwen gebruikt om de hartfunctie te verbeteren. Evenzo wordt het kruid Ephedra sinica al generaties lang in Aziatische gemeenschappen gebruikt vanwege het vermogen om het sympathische zenuwstelsel te stimuleren. Efedrine, de chemische stof uit het kruid, wordt gebruikt om astma te behandelen.
De effectiviteit van kruidengeneeskunde wordt nog steeds besproken door de professionele medische gemeenschap. Hoewel van sommige kruiden is bewezen dat ze effectief werken, wordt er nog steeds veel getest. De juiste dosering van kruidenmiddelen moet ook worden bepaald. Voor sommige kruiden kan teveel innemen fataal zijn. Kruidengeneesmiddelen worden al duizenden jaren met positieve resultaten gebruikt. Moderne medische praktijken vereisen echter normen voordat ze kunnen worden voorgeschreven voor medisch gebruik.
Alternatieve geneeskunde, waaronder kruidengeneeskunde, ziet een nieuwe populariteit omdat internet het onderzoeken van kruiden gemakkelijker maakt. Een hernieuwde interesse in gezond leven heeft ook bijgedragen, omdat mensen zoeken naar manieren om hun gezondheid te optimaliseren door middel van kruiden. Veel kruidengeneesmiddelen zijn veilig, maar elke medische behandeling moet nog worden gecontroleerd door een erkende zorgverlener.