Wat is influenza neuraminidase?
Influenza neuraminidase is een enzym dat een rol speelt bij de verspreiding van het influenzavirus door het lichaam. Het enzym werkt om de binding met de gastheercel te verbreken zodat een virus door het lichaam kan circuleren in plaats van vast te zitten. Dit vergemakkelijkt de verplaatsing van griep door de luchtwegen en naar andere delen van het lichaam van de patiënt om een wijdverspreide infectie te creëren. Eén klasse van antivirale geneesmiddelen die bekend staan als neuraminidaseremmers, werken om griep te bestrijden door zich aan dit enzym te binden, dus het kan niet werken.
Het griepvirus staat bekend om zijn mutatievermogen; elk griepseizoen is het iets anders, en dit maakt het erg moeilijk om te bestrijden. Een van de dingen die verandert, is de structuur van de neuraminidase op het oppervlak van elk virus. Een ander complex, hemagglutinine, is ook betrokken bij de virulentie van het virus. Influenza is geclassificeerd door het type hemagglutinine en neuraminidase dat op het oppervlak wordt aangetroffen met benamingen zoals H2N5 of H1N1 voor een bijzonder beruchte stam.
De hemagglutinine op het oppervlak van het virus helpt het zich aan een cel te binden zodat het het kan infecteren, terwijl de influenza neuraminidase de binding splitst wanneer het virus klaar is om verder te gaan. Samen zorgen de gepaarde complexen ervoor dat het virus infecteert en zich verspreidt, en het kan ook tussen patiënten springen wanneer mensen hoesten zonder hun mond te bedekken of gebruiksvoorwerpen te delen. De structuur van de influenza neuraminidase kan variëren en kan bepalen welke soort het virus infecteert.
Naarmate griepvirussen repliceren, muteren ze. Veranderingen in de structuur van influenza neuraminidase kunnen resulteren in een dud-virus of in een nieuwe stam die van soort kan springen of bijzonder agressief kan worden. De veranderingen die de voorkeur geven aan het virus hebben de neiging om aan te houden, aangezien die virussen hun genetische erfenis elders repliceren en verspreiden. Grieponderzoekers bestuderen de mutaties van het virus om meer te weten te komen over hoe het zich in de loop van de tijd verspreidt en verandert en om passende behandelingen te ontwikkelen.
Neuraminidaseremmers kunnen worden gegeven in de vroege stadia van infectie om de tijd te verkorten dat de patiënt zich ziek voelt. De medicijnen kunnen ook nuttig zijn voor patiënten die moeite hebben om het virus alleen te bestrijden vanwege een immuunsysteem. Een arts kan het gevoel hebben dat ze geïndiceerd zijn als een patiënt aan een specifiek profiel voldoet en orale of injecteerbare vormen kan voorschrijven. Toegang tot deze medicijnen is meestal beperkt om overmatig gebruik ervan te voorkomen, omdat artsen het virus niet willen aanmoedigen om aanpassingen te ontwikkelen die het kan gebruiken om griepneuraminidaseremmers te omzeilen.