Wat is interpersoonlijke counseling?
Interpersoonlijke counseling (IPC) is een afgeleide vorm van interpersoonlijke therapie (IPT). IPT is een korte therapietechniek die antecedenten heeft in het werk van Harry Stack Sullivan, maar sinds de jaren tachtig is gewijzigd in zijn eigen vorm van therapie. Het bestaat uit ongeveer 12 tot 16, 50-60 minuten sessies en is voorgesteld voor de behandeling van aandoeningen zoals depressie. De IPC-methode is een verkorte vorm van IPT die meestal uit zes sessies bestaat die niet langer dan een half uur duren.
In zowel interpersoonlijke counseling als therapie werken therapeuten met cliënten aan kwesties als depressie in de context van de manier waarop symptomen zijn ontstaan en de manier waarop deze het sociaal functioneren beïnvloeden. Tegelijkertijd evalueren zowel IPT als IPC hoe sociaal functioneren wordt beïnvloed door zaken als argumenten, overgangen in rollen, rouwervaring of door weinig of slechte interpersoonlijke relaties. Een verschil met IPC is dat een persoon geen therapeut hoeft te zijn om het uit te voeren. De korte methode wordt met name aanbevolen voor specialisten in de eerstelijnszorg die mogelijk patiënten hebben die geen volledige psychiatrische behandeling nodig hebben, maar nog steeds emotionele pijn lijden.
Er zijn verschillende indicaties voor interpersoonlijke counseling. Sommige mensen die lijden aan aandoeningen zoals dysthymie, lichte depressie of verdriet kunnen baat hebben bij korte chats van 15 tot 30 minuten met een arts gedurende een paar weken. Anderen zijn beter gediend met interpersoonlijke therapie of met een andere therapeutische methode. De enkele onderzoeken naar IPC en depressie suggereren een positief voordeel van de therapie bij toediening door artsen of therapeutische stagiairs. Deze studies gebruikten ook medicatie om depressie te behandelen, dus het kan moeilijk zijn om te zeggen of interpersoonlijke counseling of antidepressiva de meeste positieve veranderingen voor de patiënt verklaren.
In de praktijk is interpersoonlijke counseling een methode waarbij artsen of andere counselors zich vrij strikt houden aan een speelboek met opties. Ze blijven focussen op de interpersoonlijke aspecten en wijken daar niet van af. IPT is ook tamelijk rigide in zijn toepassing en het verwijdert automatisch dingen als grote persoonlijkheidsproblemen. Omdat het bedoeld is als een korte therapie, gaat het niet in op overdrachten en tegenoverdrachten, maar negeert het ze niet. Het maakt ook gebruik van enkele cognitieve gedragstherapietechnieken.
Er zijn kritieken op interpersoonlijke counseling. Artsen die het gebruiken, hebben niet altijd de tijd om het verstandig te gebruiken en sommige patiënten zijn beter af met langere counselingformaten. Bij sommige psychiatrische aandoeningen kan het maanden duren om de juiste soort medicijnen te vinden die effectief werken, maar patiënten die IPC ondergaan zijn binnen zes weken binnen en buiten.
Sommige klinische onderzoeken hebben ook een hoge uitval aangetoond voor IPT. De nadruk op het verminderen van counseltijd wordt door velen beschouwd als een sop voor verzekeringsmaatschappijen of gezondheidsstelsels van de overheid. Het vinden van goedkope counselingopties die op korte termijn zijn, is financieel beter beheersbaar, maar is misschien niet altijd in het beste belang van de patiënt.